App-moeheid is een reëel probleem. Gebruikers hebben niet langer tientallen apps op hun telefoon. Leiders in de sector verwachten verdere consolidatie naarmate 2026 vordert, waarbij consumenten zich richten op een handvol diensten die in de meeste van hun behoeften voorzien. Tegelijkertijd blijft het totale app-gebruik groeien. De wereldwijde markt voor mobiele applicaties zal naar verwachting miljard bereiken in 2026 en zou in 2035 de biljoen kunnen overschrijden, aldus Precedence Research.
Dit zorgt voor een duidelijke spanning. Mensen zijn selectief in wat ze installeren, maar ze besteden meer tijd en geld aan de apps die ze behouden. Entertainmentmerken moeten nu hun waarde op de lange termijn bewijzen als ze een plekje willen veroveren in die kleine dagelijkse rotatie.
De markt groeit sterk, maar de aandacht blijft beperkt.
Marktgegevens tonen een sterke groei. Naar verwachting zullen Android-gebruikers in 2030 7 biljoen uur met mobiele apps doorbrengen, waarbij niet-gamingcategorieën sneller groeien dan games, volgens schattingen van Sensor Tower. In het tweede kwartaal van 2025 bereikte de omzet uit in-app aankopen van niet-gamingapps miljard, voor het eerst iets hoger dan die van mobiele games, aldus Business of Apps.
Gebruikspatronen weerspiegelen deze verschuiving. Entertainmentapps hebben in de VS de hoogste gemiddelde sessieduur met 7,3 minuten per sessie, aanzienlijk meer dan gezondheids-, fitness- en nieuwsapps, die gemiddeld 2,8 minuten halen, zoals gerapporteerd door Emarketer. YouTube registreert meer dan 11 uur per maand per gebruiker, terwijl TikTok meer dan 9 uur bedraagt, volgens gegevens van Statista.
De boodschap is duidelijk. Gebruikers downloaden nog steeds apps, maar ze besteden hun tijd aan een kleine groep die regelmatig waarde levert.
De verschuiving naar apps met hoge waarde
Niet-gamingapps genereren nu meer in-app-inkomsten dan games, maar gaming blijft een van de meest gevestigde mobiele sectoren. De bredere trend van consolidatie heeft ook invloed op dit segment. Gebruikers geven de voorkeur aan een klein aantal hoogwaardige platforms in plaats van tientallen afzonderlijke titels.
Dit patroon strekt zich uit tot gaming met echt geld, waaronder casinospellen. Naarmate het publiek selectiever wordt, moet een casino app meer bieden dan alleen basisgameplay. Aanbieders integreren nu loyaliteitssystemen, veilige betalingen, live-evenementen en mediacontent in één product. Deze ontwikkeling lijkt op de bredere opkomst van ‘super-apps’ die meerdere diensten onder één dak combineren.
Ook hier gelden retentieregels. Een heldere onboarding, duidelijke aanbiedingen en snelle uitbetalingen helpen om vroegtijdig vertrek te voorkomen. Net zoals YouTube en TikTok de aandacht vasthouden door constante contentupdates, zorgen gamingplatforms die content vernieuwen en loyaliteit belonen voor herhaalde bezoeken. De algemene boodschap weerspiegelt de bredere app-economie: minder downloads, hogere verwachtingen en sterkere concurrentie voor dagelijks gebruik.
Retentie is de echte strijd
Downloadcijfers vertellen slechts een deel van het verhaal. Meer dan 95% van de gebruikers haakt binnen 30 dagen af, en minder dan 5% van degenen die blijven schakelt over naar een betaald abonnement. Verwijderingsgegevens verklaren waarom. Ongeveer 30% van de gebruikers verwijdert apps vanwege te veel in-app-advertenties. Nog eens 25% noemt onvervulde verwachtingen, terwijl 19% wijst op trage of defecte functies.
Entertainmentmerken moeten op deze druk reageren. Een sterke onboarding en duidelijke meerwaarde in de eerste sessie zijn tegenwoordig belangrijker dan grote budgetten voor betaalde gebruikerswerving. Web-to-app-funnels laten deze strategieverandering zien. Ongeveer 82% van de best verdienende apps maakt tegenwoordig gebruik van webfunnels, en sommige genereren tot 90% van hun omzet buiten de traditionele app store-kanalen. Webkanalen bieden meer controle over prijsstelling, testen en gebruikersgegevens.
Teams die zich richten op retentie presteren beter dan teams die zich richten op het aantal installaties. In een markt waar opslagruimte en aandacht beperkt zijn, hangt overleven af van langdurig gebruik, niet van de eerste downloads.
Web-to-app zal de toekomst van 2026 vormgeven
In 2026 zullen web-to-app-strategieën bepalen hoe toonaangevende entertainmentmerken gebruikers werven en converteren. De groei op dit gebied bedraagt bijna 77% per jaar. Ongeveer 82% van de best verdienende apps maakt al gebruik van webfunnels, en sommige melden dat tot 90% van de totale omzet via webgebaseerde trajecten loopt in plaats van via traditionele appstores.
Webfunnels bieden teams de mogelijkheid om abonnementsniveaus, promotieaanbiedingen en creatieve formats te testen voordat een gebruiker de appstore bereikt. AI-tools ondersteunen de snelle productie van content en de prestatieanalyse.
Testcycli die voorheen maanden duurden, duren nu weken. Snellere iteratie betekent dat zwakkere campagnes snel worden afgebouwd, terwijl sterkere campagnes zonder vertraging kunnen worden opgeschaald. De installatie zelf garandeert niet langer omzet. Meer dan 95% van de gebruikers haakt binnen 30 dagen af, en minder dan 5% van de behouden gebruikers converteert naar betaalde abonnementen.
Retentieontwerp, duidelijke onboarding en consistente contentupdates zorgen voor waarde op de lange termijn. Entertainmentmerken die online gebruikerswerving combineren met sterke betrokkenheid binnen de app, hebben een grotere kans op dagelijks gebruik.
