Paradijselijk Palawan: het mooiste eiland van de Filipijnen

Het is door de lezers van het reismagazine Condé Nast Traveller uitgroepen tot het allermooiste eiland ter wereld. En dat is niet gek, want op Palawan vind je poederzachte stranden, kristalhelder water, waanzinnige binnenlanden en verborgen strandfeestjes. Pak je snorkelsetje en onderwatercamera maar vast in, want met deze highlights op Palawan heb jij er weer een nieuwe toevoeging op je bucketlist bij!

Highlights op Palawan: de binnenlanden

Voor snorkelen, duiken, boottripjes en prachtige standen zit je helemaal goed op dit pareltje van de Filipijnen. Maar het eiland heeft meer te bieden, namelijk de waanzinnige ongerepte binnenlanden die de grootste highlights op Palawan herbergen. Palmbomen, vulkanen en rotsformaties definiëren het hart van het eiland en een roadtrip maken is dan ook absoluut het beste idee om de echte Palawan-ervaring compleet te maken. Een scooter huren kan je doen in Puerto Princesa, waar je aankomt met het vliegtuig. Vanuit Puerto Princesa kan je naar Sabang om één van de zeven wereldwonderen te ervaren per boot, namelijk de ondergrondse rivier. Tijdens de boottocht zal je verwonderd zijn van de rotsformaties en het helderblauwe water. Een tip van de gids: wees voorzichtig met omhoog kijken want de grot zit vol vleermuizen…

Tot jezelf komen in Port Barton

Een paradijs op aarde waar je even helemaal tot je zelf kan komen. Toerisme, nee daar is nauwelijks iets van te merken in dit schattige vissersdorpje. Klinkt dit aantrekkelijk? Zet dan je roadtrip voort naar het kustplaatsje Port Barton. Even back to basic, want stroom hebben ze hier niet en met maar één bus per dag ben je wel echt op jezelf aangewezen. Maak je geen zorgen, de omgeving leent zich er perfect voor om dingen te ondernemen. Of misschien heb je nu eindelijk een goede reden om even helemaal niks te doen en lekker een boek te lezen. Wil je er toch even uit? Huur bijvoorbeeld een kayak en ga op expeditie in de omgeving. Genoeg idyllische stranden te ontdekken waar je maar weinig andere mensen tegen zult komen!

Puur genieten in El Nido

Na een paar dagen doorgebracht te hebben in rust en stilte is het wel tijd voor wat actie. De roadtrip gaat verder naar El Nido, een authentiek Filipijns dorp dat gelegen is tegen de imposante witte bergwanden. Een van de highlights op Palawan, want het bruist van de eettentjes, backpackershostels en strandfeestjes. Niet te vergeten de honderden omringende onbewoonde eilanden die je kan verkennen tijdens een boottocht! Voor live muziek kan je terecht bij de gezellige bar Jova Moon, waar een open podium is voor backpackers. In Hakuna Matata kan je overnachten tussen de andere reizigers in een dorm voor maar vijf euro per nacht. Leuke bijkomstigheid? Een hele toffe crew die je alles vertelt over de omgeving en leuke plekken om te ontdekken. Vergeet niet even een berichtje achter te laten op de Wall of Fame.

Zon, zee en snorkelen

Vanaf El Nido is er de optie om een boottocht te doen naar de onbewoonde omliggende eilanden. Je bent niet de eerste die deze eilanden verkent, al meerdere Nederlandse tv programma’s zijn hier opgenomen, waaronder Wie is de Mol. De boottocht neemt je mee langs blauwe lagunes en geheime stranden. Onderweg krijg je een echte Filipijnse lunch, vers bereid op het strand en kan je snorkelen. Tijd om de jaloersmakende vakantiekiekjes te schieten! Wie wil kan hier ook een duikcursus volgen: Palawan heeft namelijk een onvoorstelbare onderwaterwereld met koralen en een heel kleurenpalet aan vissen.

Handig om te weten

Op Palawan merk je meteen dat je in een niet-westers land bent. Pinnen kan bijvoorbeeld alleen in Puerto Princesa, op de rest van het eiland kan je alleen met cash betalen. Zorg er dan ook voor dat je bij aankomst genoeg pint om de rest van het verblijf op het eiland mee door te komen. Hoe aantrekkelijk de food stalletjes soms lijken onderweg, het is absoluut af te raden om hier eten te kopen. Niet-verpakte voedselwaren, bijvoorbeeld kip, moet je zeker laten liggen. Een laatste tip: wanneer je met het openbaar vervoer gaat check dan een dag van te voren de tijden. Soms gaat er maar één of twee keer per dag een bus naar de volgende bestemming, dus laat je daar niet door verrassen. Als is blijven ook absoluut geen straf…

Foto’s: Jeffrey Pioquinto (incl header), Nenn, Jerrick Parone

Geschreven door Deborah van Harten - Hoewel Deborah momenteel psychologie studeert, zou ze het liefst vandaag nog haar backpack pakken om al schrijvend de wereld over te reizen. Haar motto: "Life is about telling stories''.