Martin Rombouts (34) is een theatermaker, podcastmaker en bovenal een schrijver. Hij werd bij het grote publiek bekend vanwege zijn deelname aan De Slimste Mens. Nadat Martin het programma won, waren er meerdere uitgeverijen die twee van zijn boeken uit wilden geven. In 2025 werd Boek 1 gepubliceerd door Das Mag. Dit is alles wat je wil weten over het boek en het privéleven van Martin Rombouts.
Wat er voorafging aan Boek 1
In 2021 deed Martin Rombouts mee aan De Slimste Mens. Hij twijfelde even over zijn deelname omdat zijn moeder op dat moment ziek was. Ze leed aan leukemie en zou een jaar later overlijden. Toch besloot hij ervoor te gaan. Uiteindelijk wist de theatermaker in de finale van Anniek Pheifer te winnen.
Plotseling bekend
Martin had zich vooraf niet kunnen bedenken dat de deelname aan De Slimste Mens ervoor zou zorgen dat hij zoveel bekendheid kreeg. Hij kreeg voornamelijk positieve reacties, maar er waren ook mensen die dachten dat het om doorgestoken kaart ging.
Uitgevers in de rij
Door de aandacht die Martin Rombouts kreeg stonden de uitgevers in de rij om zijn eerste debuurtoman uit te brengen. Uiteindelijk ging Martin met Das Mag in zee voor de uitgave van twee boeken. Het eerste boek had als werktitel: Boek 1 en bij die titel is het ook gebleven.
Een droom die uitkwam
Het uitbrengen van een boek was voor Martin een droom die uitkwam. Al toen hij als kleine jongen in de buurtbibliotheek kwam, hoopte dat zijn boek daar ook ooit zou staan. Voordat Martin met zijn boek begon wist hij dat hij een ode aan zijn moeder wilde schrijven, zonder het over zijn opvoeding te hebben. Toch kwam Martin daar elke keer op uit.
Vrije opvoeding
In Boek 1 vertelt Martin over de vrije opvoeding die hij van zijn moeder kreeg. Hij woonde samen met haar in Teteringen. Zijn vader was van Surinaamse afkomst en was eigenlijk niet in beeld. Hij had de moeder van Martin verteld dat hij gescheiden was, maar ze bleken nog steeds bij elkaar te zijn. Toen Martin jong was vond hij de vrije opvoeding wel prettig dat werd echter wat minder toen hij in de puberteit kwam.
Martin schreef liever niet over zijn vader
De moeder van Martin had niet veel geld, maar als kind ervaarde Martin dat niet als een probleem, hij voelde zelfs een bepaalde rijkdom. Over zijn vader wilde Martin liever niet schrijven, maar ook daar kon hij niet onderuit komen. Ook als je vader uit beeld is, speelt dat een rol.
De Lezer
In het boek richt hij zich rechtstreeks tot de lezer en vraagt zich af of hij zijn piek al gehad heeft. Hij praat in dit deel over de bekendheid die hij kreeg door zijn deelname aan De Slimste Mens. Voor zijn deelname kende bijna niemand hem; nu boden moeders hem hun single dochters aan.
Vinden mensen mij een klootzak?
Martin vraagt zich ook hardop af wat mensen van hem vinden. Zouden ze hem zien als een arrogante klootzak omdat hij nooit op e-mails reageert, of zouden ze hem zielig vinden? Martin woont namelijk nog op een studentenkamer van dertien vierkante meter.
Men ziet Martin nog steeds als dichter
Ook heeft Martin het over de titel ´dichter´ die hij van veel mensen kreeg. Volgens hem had dat vooral te maken met zijn afstudeerscriptie over tinderdates, die onbedoeld poëzie werd genoemd. Het zorgde ervoor dat mensen hem opeens geld aanboden om zijn werk voor te dragen, ook al was het stuk bedoeld als een verhaal. Dankzij deze ´poezie´ verdient Martin Rombouts nu een paar duizend euro per maand.
Martin geeft zijn stukken een cijfer
Het verhaal is op bijzondere wijze opgebouwd; hij schrijft in dichtstukken en zonder hoofdstukken, maar in onderdelen. Die stukken geeft hij ook allemaal een cijfer. Ook levert Martin in het boek kritiek, bijvoorbeeld over het wel of niet hebben van geld. Zo omschrijft Martin dat hij elke dag 1 cent van zijn studieschuld betaalt en daarom elke dag een brief krijgt ter bevestiging.
Wat voor schrijver word ik
In het boek lijkt Martin ook op zoek te zijn naar wat voor schrijver hij zal worden. Wordt hij een schrijver met humor, of zal hij juist op ernstige wijze zijn teksten schrijven? Hij twijfelt of hij over de dood van zijn moeder en vader zal schrijven en of hij het zal hebben over het feit dat hij een zwarte man is.
Hemelbestormende debuutroman
Het boek werd heel goed ontvangen. De NRC had het zelfs over een hemelbestormende debuutroman. Door vele bronnen werd gezegd dat we van Martin nog heel veel zouden gaan horen. Hij wordt omschreven als iemand die ijdel, jong en energiek is. De roman is slechts soms een roman en zweeft verder tussen poëzie en proza.
Het moest een waardig boek worden
Zelf zegt Martin dat hij geprobeerd heeft om het boek waardig te maken voor zijn lezer. Hij zegt dat hij probeerde om te voorspellen wat de lezer zou denken. Hij vindt dat een leuk spelletje en het lijkt op elastiek. Het is de bedoeling dat je je tijdens het lezen aangesproken voelt. De vergelijking met Kevin Spacey in House of Cards vindt hij niet raar.
Martins moeder betekende veel voor mensen
Martin Rombouts zegt ook dat hij poogde om niet over de dood van zijn ouders te praten, maar stiekem is dat toch gebeurd. Hij wilde vooral veel over zijn moeder kwijt. Zij was een vrouw die veel voor mensen betekende, maar nooit haar potentie bereikte.
Het privéleven van Martin Rombouts
In Boek1 wordt al heel veel verteld over de familie en opvoeding van Martin. Zijn moeder kreeg een kind met een Surinaamse docent die vervolgens van het toneel verdween. Ze woonden in Teteringen, waar Martin zich af probeerde te zetten tegen haar Brabants accent. Desondanks belden ze elkaar tot haar dood in 2022 elke dag.
Verlies van moeder is groot
Voor Martin was het verlies van zijn moeder zwaar. Ze waren vroeger altijd met zijn tweetjes. De dingen die ze samen meemaakten, kan hij nu niet meer met haar delen. De moeder van Martin werkte zelf in een hospice, haar eigen dood accepteerde ze ook, maar voor Martin was dat anders.
Geen vaste relatie
Martin Rombouts heeft natuurlijk ook vrienden waar hij bij terechtkan. Op dit moment heeft hij voor zover bekend geen vaste relatie, maar hij heeft eerder wel vaste relaties gehad. Zo had hij eerder een relatie met schrijver en theatermaker Yvonne Zeegers.
Dialoog met ex
De twee maakten samen een theatervoorstelling over het verwerken van het einde van hun relatie. Ze doen dit met behulp van een indringende dialoog tussen hun psychotherapeuten. Beide hebben een hele andere kijk op het gebeuren. Het laat niet alleen zien hoe Martin en Yvonne met hun breuk omgaan, maar ook wat er achter de schermen bij een psycholoog gebeurt.
