Malta: een archipel in de Middellandse Zee waar Mediterraanse, Italiaanse en Arabische invloeden perfect samenkomen. Waar uitzonderlijk vriendelijke mensen een onverstaanbare taal spreken. Een plek waar zee en lucht in alle mogelijke blauwtinten de boventoon voeren. En bovenal een eilandengroep waar genieten van de zon, heerlijk eten, prachtige steden en bijzondere natuur aan de orde van de dag is. Ik bezocht de bestemming voor de eerste keer en werd verrast door alle mooie plekken die het rijk is. Van bekende highlights tot verstopte baaitjes en restaurants: dit zijn mijn absolute must sees op Malta (en Gozo)!
Een roadtrip op Malta?
Je kunt je op Malta verplaatsen per bus. Waar je ook heengaat, je komt dan eigenlijk altijd via de hoofdstad Valletta. Het bussysteem is goedkoop, maar erg gebruiksvriendelijk voor uitstapjes is het niet want je bent al gauw veel tijd kwijt. Een auto huren is daarom een betere optie om in vrijheid het eiland te kunnen verkennen en te stoppen waar je wil. Voordat je een huurauto boekt kan je het beste even een vergelijksingssite checken, zo weet je zeker dat je de beste deal hebt. Zo zet Auto Europe niet alleen de beste prijzen op een rijtje, maar ook de beste roadtrips in Europa.
Je kunt in Malta je auto ophalen op het vliegveld. Niet onbelangrijk om te weten: op Malta wordt links gereden. Daarnaast zit er een flink portie Italiaans temperament in het verkeer, houd daar rekening mee als je de eerste meters maakt. Over het algemeen zijn de hoofdwegen in goede staat en alle bezienswaardigheden prima bereikbaar. Wil je naast Malta ook Gozo bezoeken? Dan kan je auto op de ferry gewoon mee. De kosten zijn €15,70 en dat is inclusief de bestuurder. Wel zo fijn, want op Gozo zijn de bussen een stuk beperkter dan op Malta.
➸ Lees ook: Vijf redenen waarom Malta op je bucketlist hoort
Instappen en gaan, want deze must sees op Malta wil je niet missen:
| MALTA | ||
Zijstraatjes van Valletta
De hoofdstad van Malta is op zichzelf al genoeg reden om naar dit eiland af te reizen. De gemiddelde Europese stad doet er niet voor onder, dus op slechts 3 uur vliegen van Nederland is het alles behalve een slechte citytrip. De stad is bovendien in 2018 de Culturele Hoofdstad van Europa!
Je kunt je in Valletta prima een weekend vermaken. De brede hoofdstraat wemelt van de winkels, restaurants en pleinen vol terrassen. Daarnaast heeft het met de St. Johns Kathedraal een van de grootste must sees op Malta. De Kathedraal is van buiten sober, maar van binnen één groot kunstwerk in Barokstijl met als pronkstuk een werk van grootmeester Caravaggio!
De stad heeft nog veel meer bezienswaardigheden, maar mijn hart verloor ik pas echt toen ik een zijstraatje in sloeg, Triq Santa Lucia om precies te zijn. Hier begint het Valletta van smalle steegjes, eindeloze trappen en balkons vol bloemen. Ik liep vanaf daar naar beneden richting het water en weer omhoog tot aan de Upper Barrakka Gardens. Wat een plaatjes!
Rogantino’s restaurant, Landrijiet
Een groot pluspunt aan Malta als vakantiebestemming is het eten: ook in de lokale keuken komen die Mediterraanse en Italiaanse invloeden terug, gemixt met typisch Maltese gerechten. Goed eten is op Malta dus geen probleem en het eten is bovendien heel betaalbaar. Ik probeerde tijdens mijn verblijf op Malta allerlei restaurants en gerechten en geen enkele keer werd ik teleurgesteld. Maar één plek zal me nog lang bijblijven, en dat is Rogantino’s Restaurant.
Het restaurant wordt gerund door een familie en is prachtig gelegen in het afgelegen dorpje Landrijiet, vlakbij Rabat. Ik zeg afgelegen inderdaad, want om er te komen moet je ofwel perfecte route instructies hebben gekregen, of een taxichauffeur treffen die zijn weg goed weet op het platteland. Maar het is de rit meer dan waard, want op het terras van dit restaurant geniet je tussen de kleurrijke bougainville van intense rust en heerlijke gerechten met dito wijn. Mediterraans gitaarmuziekje op de achtergrond en proosten maar!
Silent City Mdina
De grootste must sees op Malta zijn misschien wel de steden. Er is zoveel cultuur, historie en levendigheid dat je hier prima een paar dagen kan cityhoppen. Mdina is daarbij zeker een plek die je niet mag overslaan. De bijnaam van deze historische stad is ook wel ‘silent city’ en dat is niet voor niets. Of het nu doordeweeks is of weekend en zomer of winter: in de straten van Mdina is het nooit vol en op wat geroezemoes van voorbijgangers en het hoefgetrappel van de paarden na, hoor je hier weinig.
Zodra je door de poort van deze vroegere hoofdstad van Malta loopt, ga je terug in de tijd. Iets wat je nog veel sterker voelt wanneer je zijstraatjes inslaat en binnen stadsmuren verdwaalt in de wirwar van historische panden. Kijk goed om je heen, want deze kleine stad herbergt maar liefst 27 kerken!
Marsaxlokk Market
En van de stilte van Mdina gaan we naar de drukte van de zondagsmarkt in Marsaxlokk. Voor dag en dauw komen hier de vissersbootjes aan en verschijnt er aan de kade een grote vismarkt die absoluut tot de must sees op Malta behoort. Stokoude locals en spartelende vissen vormen hier een spektakel tijdens hun dagelijkse bezigheden. Naast een vismarkt is er op zondag ook een versmarkt met groenten en fruit, en een groot aantal kramen met souvenirs. Ben je niet in de gelegenheid om dit charmante vissersstadje op zondag te bezoeken, kom dan alsnog want de markt staat er iedere andere ochtend in een kleinere variant.
➸ Meer: Gozo, parel van de Maltese Archipel
Dingli Cliffs
Malta is een rotsachtig eiland met een ruige kustlijn. Een van de absolute must sees op Malta is dan ook de Dingli Cliffs: een twaalf kilometer lange strook van rotsen in het uiterste zuiden van Malta. Ze zijn gelegen op een paar kilometer afstand van Rabat. Vanaf de top op zo’n 220 meter hoogte heb je een spectaculair uitzicht op de kliffen en het onbewoonde eilandje Filfla.
Maar het mooiste van deze plek vond ik toch wel het kapelletje dat op de top van de kliffen staat. Midden in een maanlandschap ziet het kerkje er bijna buitenaards uit!
| GOZO | ||
Ik zei het al, Malta is een archipel. Naast het hoofdeiland Malta, bestaat dat ook uit het kleinere Gozo en Comino. De eilanden zijn prima vanaf Malta te bezoeken, zelfs als dagtripje. Een aanrader, want er is nog zoveel meer moois te ontdekken in deze eilandengroep! Door de harde wind moest ik Comino met zijn waanzinnig mooie Blue Lagoon (over must sees gesproken!) helaas missen, maar ik bracht wel een dag door op Gozo. Wat een heerlijk eiland!
San Blas baai
In tegenstelling tot Malta, dat nauwelijks natuurlijke zandstranden kent, staat Gozo bekend om de prachtige stranden. Ze zijn opvallend van kleur, met gouden en soms rode tinten. Gozo kent vele mooie baaien, maar mijn favoriete plek was toch wel de San Blas baai. Van bovenaf heb je al een ongelofelijk mooi uitzicht op deze inham, maar het is het absoluut waard om de steile afdaling naar het strand zelf te maken.
San Blas heeft geen groot strand, maar omdat het vrij afgelegen ligt is het ook in het hoogseizoen lang niet zo druk als op de meer toegankelijke stranden. Zoek je een rustige plek om te genieten van het heerlijke Gozo, dan is dit de perfecte spot!
Meer must sees op Malta?
Ik kan nog wel even door gaan, want hoewel Malta slechts zo groot is als Ameland (iets kleiner zelfs!), is er genoeg te ontdekken. Lees daarom ook deze tips voor Malta en onze favorieten op Gozo!
