Pieter Cobelens (73) ken je waarschijnlijk als een van de gasten van Vandaag Inside, De Oranjezomer en De Oranjezondag. Hij bespreekt hier onderwerpen zoals de oorlog in Oekraïne en de dreiging van kernwapens. Eerder was hij de directeur van de Militaire Inlichtingen- en Veiligheidsdienst (MIVD). Maar hoe zit het met zijn privéleven en wie is zijn partner?
Steun en toeverlaat
Pieter Cobelens heeft het in interviews en bij Vandaag Inside weleens over zijn vrouw. Hij noemt haar zijn steun en toeverlaat, maar maakt ook weleens grapjes over haar. Wie de vrouw in kwestie is, wil hij niet kwijt vanwege privacyredenen. Wel weten we dat Pieter en zijn vrouw drie kinderen hebben die al jaren het huis uit zijn. Pieter heeft ondertussen ook twee kleinkinderen.
Pieter zwerft heel wat rond
Het is onbekend wanneer Pieter Cobelens zijn vrouw ontmoet heeft. Door de jaren heen heeft hij op heel wat plekken gewoond voordat hij zijn plekje vond in het Brabantse Roosendaal. Pieter werd geboren in Dordrecht, maar meldde zich op jonge leeftijd al bij de KMA (Koninklijke Militaire Academie) in Breda, omdat hij vlieger wilde worden.
Aan rotsen hangen in de Ardennen
Pieter was pas 16 toen hij aan zijn opleiding bij de KMA begon. Voor vliegen was hij nog te jong, maar hij genoot wel van het uit vliegtuigen springen, aan rotsen hangen in de Ardennen en met wapens omgaan. Toen hij als officier werd gekroond, werd hij in Duitsland gestationeerd.
In Duitsland met veertig man onder zich
In Duitsland had Pieter direct veertig man onder zich, waarvan de helft net zo oud was als zijn vader. Het was de periode van de Koude Oorlog, waardoor er een kans was dat hij nucleaire wapens af moest voeren op de Russen. Volgens Pieter was het nogal een dingetje.
Beschieting maakt veel indruk
Pieter Cobelens klom langzaam op binnen het leger en vervulde verschillende functies in binnen- en buitenland. Zo werd hij uitgezonden naar Macedonië om vredesconferenties op te zetten. In die periode is hij een keer beschoten. Het liep goed af, maar het maakte wel grote indruk op hem.
Woestijnmissies
Naderhand werd Pieter onder andere naar Irak, Albanië, Kosovo, Eritrea en Afghanistan gestuurd als tweesterrengeneraal. Hij was in Afghanistan verantwoordelijk voor de woestijnmissies. Volgens Pieter waren dit gigantische operaties waarbij je binnen korte tijd een volledig dorp uit de grond stampt.
Terug naar Nederland
In 1991 werd Pieter Cobelens bij de KMA hoofd militaire opleidingen van de land- en luchtmacht. Hij moest toen een woonplaats in Nederland kiezen. Op advies van zijn vader koos hij voor Roosendaal. Volgens zijn vader lag dat in het midden tussen Brussel en Den Haag, met een prima spoorverbinding en snelwegen.
Functies in Brussel en Den Haag
Dat Pieter Cobelens op redelijke afstand van Brussel woonde, kwam hem goed uit, hij heeft er namelijk meerdere functies bekleed. Zo was Pieter militair adviseur van de Nederlandse ambassadeur bij de NAVO-raad. Ook vervulde hij een staffunctie bij het ministerie in Den Haag. Dit was waar hij voor het eerst in aanraking kwam met de MIVD (Militaire Inlichtingen- en Veiligheidsdienst).
Studie Bestuurskunde
Tussendoor besloot Pieter Cobelens een studie bestuurskunde aan de Rijksuniversiteit Leiden te volgen. Hij studeerde in 1995 af en werd toen voorzitter van het bestuur van de woningcorporatie Arwon. Dat deed hij slechts een paar jaar, want uiteindelijk kwam hij bij de MIVD terecht.
Directeur van de MIVD
Van 2006 tot 2011 was Pieter Cobelens directeur van de MIVD. Over zijn werkzaamheden voor deze dienst kan Pieter weinig zeggen. Wel durft hij te zeggen dat de MIVD tot de top-vijf van de militaire-inlichtendiensten in de wereld behoort. Volgens oud-collega’s was hij niet de makkelijkste man, ze noemden hem ook wel de ‘Stalin van de Frederikkazerne’. Ook werd hij verdacht van het afluisteren van zijn eigen medewerkers.
Vandaag Inside
Nadat Pieter stopte als directeur van de MIVD besloot hij zich in te zetten voor nationale cybertechnische veiligheid en is hij sinds 2024 regelmatig te zien bij Vandaag Inside, De Oranjezomer en De Oranjezondag. Hij gaat tijdens deze uitzendingen in gesprek over alles op het gebied van oorlog en nationale veiligheid.
Grappen over de vrouw van Pieter Cobelens
In Vandaag Inside grapt Pieter Cobelens ook regelmatig over zijn vrouw. Zo vraagt iemand welke handicap hij heeft in golf, waarop hij reageert met: “Daar ben ik mee getrouwd”. Ook gaf hij eerder aan dat zijn vrouw hem heeft bevorderd tot brigadegeneraal buiten dienst of EM-1. Ook sprak hij over een vriend die vrouwelijke hormonen kreeg en er ook de nadelen bij kreeg. Zo kon hij volgens Pieter niet meer goed achteruit inparkeren.
Op papier is Pieter met pensioen
Op papier is Pieter Cobelens met pensioen, naar eigen zeggen betekent het dat hij nog maar 40 uur per week werkt in plaats van 80 uur. Pieter is nog betrokken bij twee bedrijven, waaronder Adviesbureau Topforce / Magnus een bedrijf in de IT en een bemiddelingsbureau voor kolonels en hoger die na hun pensionering nog 20 uur willen werken.
Meer tijd voor vrouw, kinderen en kleinkinderen
Het lijkt erop dat Pieter Cobelens tijdens zijn carrière weinig tijd had voor zijn gezin. Toch spreekt hij in interviews over zijn vrouw als belangrijke steun- en toeverlaat. Ondanks dat Pieter nog steeds veel werkt, heeft hij nu toch wat meer tijd om met zijn vrouw, kinderen en kleinkinderen door te brengen.
