De ideale reisroute voor een vakantie in Mexico: het mooiste in drie weken
De paradijselijke kusten van de Cariben in oosten, torenhoge golven van de Pacific in het westen. Daartussen wachten bergen, vulkanen, inheemse dorpen, eeuwenoude maya ruïnes, idyllische eilanden en bruisende koloniale steden. Tijdens een vakantie in Mexico hoef je niet te kiezen; het land is namelijk eenvoudig te bereizen en tijdens een route van zo’n drie weken kun je het mooiste prima combineren. Ik reisde van de oostkust door het binnenland naar Mexico City en viel als een blok voor dit vriendelijke en veelzijdige land. Dit zijn mijn aanraders voor een ideale vakantie in Mexico!
Tulum
Tenzij je over land Mexico binnenkomt, zal je reis ofwel bij het vliegveld in Mexico City ofwel in Cancún beginnen. In dat laatste geval is het een aanrader om zo snel mogelijk weg te wezen, want Cancún is, net als het nabijgelegen Playa del Carmen, een van de minst mooie en meest toeristische delen van Mexico. Laat de resorts en volgepakte stranden voor wat ze zijn en pak in plaats daarvan de bus om koers te zetten richting het zuiden. Binnen twee uur zit je tussen de wuivende palmen en hippie vibes in het relaxte Tulum. Kies het dorp als uitvalsbasis of zoek juist een wat luxer plekje direct aan zee. Tulum is het soort plek waar je gemakkelijk weken kunt blijven hangen, maar als je die tijd niet hebt kun je in twee of drie dagen voldoende zien. Trek een dag uit voor het bezoeken van de ruïnes, met aansluitend een middag in een beach bar op het strand. Dag twee kan je reserveren voor een fietstoer langs een aantal mooie cenotes, waar het heerlijk afkoelen is! Al onze tips zijn te vinden in onze reisgids Tulum.
Bacalar
Een kleine 2,5 uur ten zuiden van Tulum vind je een plek die nog het meest doet denken aan de Malediven, en dat terwijl het niet eens aan zee is gelegen. Bacalar is een piepklein plaatsje aan een hemelsblauwe lagoon met glashelder water. Huur een cabaña met uitzicht op het meer en spendeer een dag of twee met zwemmen, luieren in een hangmat op je veranda en genieten van lekker eten. Veel meer heb je niet nodig voor de ultieme vakantie in Mexico toch?
Isla Mujeres of Isla Holbox
Geen vakantie in Mexico is compleet zonder een bezoek aan een van de eilanden. Maar, welke kies je? Wat mij betreft sla je Cozumel over, tenzij je echt speciaal voor het duiken komt. Behalve goede duikmogelijkheden staat dit eiland namelijk vooral bekend om de enorme cruiseschepen die er aanleggen. Hoewel Isla Mujeres ook niet bepaald onontdekt is, is dit kleinere eiland wel een betere optie voor een paar dagen genieten van het eilandleven. Wil je je rondreis Mexico graag zoveel mogelijk low key houden, dan is Isla Holbox in de golf van Mexico je beste vriend. Hier bestaan geen asfaltwegen, grote supermarkten of enorme resorts. Auto’s zijn er evenmin, dus wordt alles gedaan op de fiets of per golfkarretje. Alles aan dit eiland is klein en fijn en dat maakt het ideaal voor een wat meer lokale ervaring. Huur een dag een fiets en verken het eiland, snorkel met walvishaaien en relax in een hangmatje in de oceaan!
➸ Als je een van de eilanden opneemt in de rondreis Mexico, dan kan je er ook voor kiezen om vanuit Cancún eerst daarheen te gaan en daarna naar Tulum. Vanuit Tulum kan je dan (eventueel via Valladolid) naar Merida reizen.
Alle plekken in deze reisroute zijn goed toegankelijk en veilig te bereizen. Zelf heb ik in mijn eentje door Mexico gereisd en ik heb me geen moment onveilig gevoeld. Twijfel jij toch over een soloreis of vind je het bijvoorbeeld fijner om alles vooraf met een reisexpert vast te leggen? Overweeg dan om je rondreis door Mexico via een reisorganisatie te boeken. Zo kan je bij FOX Verre Reizen je rondreis Mexico boeken met keuze uit een groepsreis of individuele trip. De genoemde hoogtepunten tref je ook op deze reizen aan, alleen wordt dan het regelen van alle praktische zaken zoals accommodaties, tours en vervoer uit handen genomen.
Mérida
Na een kleine week aan zee is het ook heel fijn om het Mexicaanse stadsleven te gaan ontdekken. En daar is Mérida perfect voor. Het is namelijk niet zo groot en chaotisch als bijvoorbeeld Mexico City, maar zit wel bomvol met cultuur. In 2017 won Mérida de titel culturele hoofdstad en dat is niet voor niets. Hier kun je dagen doorbrengen met het bezoeken van de talloze musea, waarvan het Gran Museo del Mundo Maya een must see is. Voor de liefhebbers vertrekt er elke ochtend vanaf het centrale park een gratis stadstoer met gids die ideaal is voor een snelle eerste kennismaking met de stad. Maak ook zeker een uitstapje naar de gigantische lokale markt, waar je echt alles vindt; van eten en souvenirs tot kleding en schoenen. Heb je nog een extra dag de tijd in Merida, dan zijn er leuke trips te doen in de omgeving. Onder andere naar verschillende mayaruïnes en het bijzondere geel gekleurde stadje Izamal.
San Cristóbal
Na Mérida is het een flinke rit richting de provincie Chiapas, maar dan ben je ook wel in een van de mooiste gebieden van Mexico als je het mij vraagt. Chiapas is een flink stuk kouder dan je inmiddels gewend bent van de oostkust, maar het is daardoor ook wel een prachtig groen gebied. Hart van de regio is de stad San Cristóbal de las Casas; een sfeervolle koloniale stad omgeven met bergen en inheemse dorpjes. In de stad zelf is de gratis stadstoer echt een aanrader. Je leert zo niet alleen de stad kennen, maar zal onderweg ook stoppen voor proeverijen van bijvoorbeeld koffie, Mezcal of lokale gerechtjes. De parken en pleinen van San Cristóbal zijn op elke dag van de week vol met locals en de koude avonden breng je hier perfect door in een van de gezellige wijnbarretjes met tapas! Trek minstens een volle dag uit om de stad te bekijken en nog een dag of twee extra om de omgeving te verkennen. Het inheemse dorp San Juan Chamula is absoluut een dagtripje waard, net als een boottrip door de Sumidero Canyon. Voor meer details over deze tours en leuke adresjes in de stad, check je onze tips voor San Cristóbal.
➸ Is je vakantie in Mexico langer dan 3 weken? Bezoek dan ook zeker de ruïnes van Chichen Itza OF Palenque en maak een tussenstop in de ommuurde stad Campeche!
Puerto Escondido
En dan is het alweer tijd voor zee! Want ook de Pacifische kust hoort op je route tijdens een vakantie in Mexico, of je nu surft of niet. Er zijn verschillende leuke kustplaatsjes om uit te kiezen, allemaal gelegen in de provincie Oaxaca. Mijn absolute favoriet is toch wel Puerto Escondido. Van gezellige stranden vol strandtenten tot verlaten baaien met niets dan palmbomen: voor elke strandganger zit er wel iets bij. Bovendien is Puerto Escondido een van de beste plekken om te surfen in heel Mexico. ’s avonds doe je je tegoed aan een lekkere cocktail of dans je op de reggaeton beats bij Playa Zicatela, terwijl je ’s ochtends bij de lokale markt een fruitsapje of ontbijtje scoort. Ben je moe van alle nachtbussen, dan is dit een perfecte tussenstop om even bij te komen, voor anderen is het juist de plek om elke dag uren op het surfboard te staan en te dansen tot in de vroege uurtjes!
Oaxaca
Vanuit Puerto Escondido begint de reis richting het eindpunt van je vakantie in Mexico, namelijk Mexico City. Maar niet voordat er nog een paar echte highlights op je route liggen. Oaxaca, hoofdstad van de gelijknamige provincie, is een van de mooiste steden in Mexico. Met vele culturele evenementen, enorme kathedralen en hele bijzondere dagtripjes, moet je voor deze bestemming zeker 3 dagen reserveren. De eerste dag breng je door in de stad, met heerlijk slenteren langs de vele pleinen en kerken, de lokale markt, musea, ateliers en hipster cafeetjes. Dag twee en drie kun je dan besteden aan het verkennen van de directe omgeving van de stad, met als must sees in ieder geval de versteende watervallen Hierve el Agua en de ruïnes van Monte Alban die spectaculair gelegen zijn bovenop een berg. Voor beide uitstapjes kan je gewoon zelf in een colectivo stappen en ben je niet afhankelijk van een tour. Check onze reisgids Oaxaca voor een volledig overzicht van alle mogelijkheden in de stad en omgeving!
Puebla
Zit je krap in tijd dan kan je vanuit Oaxaca direct naar de hoofdstad reizen, alleen zit je dan niet alleen met een enorm lange busrit, maar sla je ook de mooie stad Puebla over. Het is de vierde stad van Mexico, maar voelt aan als een groot dorp. Het staat bovendien tjokvol met de prachtigste kerken en kathedralen en overal waar je kijkt vind je bijzondere architectuur. Het beste vraag je om een kaart bij je accommodatie en trek je er vervolgens te voet op uit door het Centro Historico. Onder andere Zocalo (het centrale plein), de Kathedraal van Puebla en de omliggende kerken liggen op die manier op je route. Ook de oudste bibliotheek van Latijns-Amerika, gelegen naast de grote kathedraal, is de moeite van een bezoek waard!
Mexico City
Twee uurtjes per bus vanuit Puebla rij je dan toch echt naar het eindpunt van je rondreis in Mexico. De hoofdstad is immens en daarmee ook behoorlijk intimiderend. In ons artikel over Mexico City legden we al precies uit waar je rekening mee moet houden tijdens een bezoek aan deze metropool. Ik bracht zelf drie dagen door in de stad en besteedde mijn tijd in het stadscentrum en de (veilige) wijken La Roma en La Condesa. Maak in ieder geval een wandeling rondom het Zocalo, bezoek de Kathedraal, Palacio Nacional en Palacio de Bellas Artes. Een andere highlight is het museum van de legendarische Frida Kahlo.
| REISSCHEMA | ||
Reisschema voor een 3-weekse vakantie in Mexico
❁ Tulum – 2 dagen
❁ Bacalar – 2 dagen
❁ Isla mujeres of Isla Holbox – 3 dagen
❁ Mérida – 2 dagen
❁ San Cristóbal – 3 dagen
❁ Puerto Escondido – 2 dagen
❁ Oaxaca – 3 dagen
❁ Puebla – 2 dagen
❁ Mexico City – 2 dagen
Drie weken voor een vakantie in Mexico is een mooie tijd, maar wil je alle bovenstaande plekken aandoen dan heb je wel een vrij hoog reistempo. Om optimaal gebruik te maken van je tijd doe je er goed aan om zoveel mogelijk nachtbussen te pakken. De plekken in de Yucatan Peninsula (het oosten) liggen allemaal redelijk dicht bij elkaar. Vanaf Merida worden de afstanden echter behoorlijk groot. Reizen per bus over lange afstanden doe je het beste met busmaatschappij ADO. Deze bussen zijn comfortabel en het is een veilige en betrouwbare manier van je verplaatsen. Mexico is daarnaast een heel geschikt land om met eigen vervoer te verkennen. Een goed alternatief voor de busreizen is daarom om bij aankomst een auto te huren zodat je flexibeler en vrijer bent in je verplaatsingen. Houd er wel rekening mee dat de wegen in Oaxaca veelal door de bergen gaan en niet overal prettig te rijden zijn.
