We hebben allemaal waarschuwingen gehoord over te veel schermtijd voor kinderen, maar hoe zit het met volwassenen? Met veel banen die vereisen dat we uren achter een computer doorbrengen en het grootste deel van onze vrije tijd besteden aan het streamen van shows op televisie, het scrollen van sociale media op telefoons en het scannen van verhalen op tablets, brengen velen van ons opeenvolgende uren door met het kijken naar schermen, vooral tijdens de pandemie wanneer de meeste van onze sociale interacties online zijn. Zijn er ook negatieve effecten van schermtijd voor volwassenen waar we ons zorgen over moeten maken?
We onderzoeken hoeveel schermtijd voor volwassenen gezond is.
Hoeveel tijd besteden volwassenen aan schermen?
Een paar jaar geleden lag de gemiddelde schermtijd voor volwassenen in de Verenigde Staten op 11 uur per dag. In de pandemie is dit aantal gestegen tot een verbazingwekkende 19 uur per dag aan schermen. In Nederland ligt het gemiddelde gelukkig een stuk lager, namelijk 5,5 uur per dag. Vraag je je af waar jouw schermtijd valt in vergelijking met de rest van de wereld? Als je telefoon, computer of tablets zijn ingesteld om je wekelijkse schermtijdrapporten te sturen, heb je misschien een idee van hoeveel uur je doorbrengt met je ogen op een apparaat gericht. Ongeveer 30 procent van de volwassenen zegt “bijna constant” online te zijn.
Hoeveel schermtijd is te veel voor volwassenen?
Er zijn duidelijke richtlijnen over hoeveel schermtijd kinderen zouden moeten hebben, maar hoeveel schermtijd is gezond voor volwassenen? Er is geen magisch aantal uren voor aanbevolen schermtijd voor volwassenen; er is echter duidelijk bewijs dat te veel schermtijd schadelijk kan zijn voor je gezondheid. Uit dit onderzoek bleek bijvoorbeeld dat mensen die zes uur of meer per dag naar schermen keken een hoger risico hadden op depressie, en uit dit onderzoek bleek dat het beperken van het gebruik van sociale media tot 30 minuten per dag leidde tot een “significante verbetering van het welzijn”. Het type en de kwaliteit van de schermtijd spelen ook een rol.
Negatieve effecten van te veel schermtijd:
- Slapeloosheid en slecht slapen – Licht van schermen geeft je hersenen het signaal om wakker te blijven, en die constante input gedurende de dag kan het moeilijk maken om ‘s nachts tot rust te komen. Als je aanhoudende slaapproblemen hebt, kun je baat hebben bij een slaaponderzoek in een slaapcentrum.
- Vermoeide ogen en hoofdpijn – Te veel tijd doorbrengen met het kijken naar schermen kan vermoeidheid of ongemak in je ogen veroorzaken, evenals een verminderd gezichtsvermogen. De schittering op schermen en de helderheid van het scherm kunnen je ogen nog meer belasten. Uiteindelijk kan deze belasting leiden tot hoofdpijn.
- Verslavend gedrag – Sociale media en smartphones bestaan nog geen 20 jaar en de invloed ervan op mensen wordt nog steeds ontdekt. Recente onderzoeken hebben aangetoond dat mensen verslavend gedrag kunnen ontwikkelen met smartphones en sociale media, waaronder voortdurend denken aan het apparaat of platform en hunkeren naar het gebruik ervan, hun smartphone of sociale media apps gebruiken om ermee om te gaan of hun stemming te veranderen, en ontwenningsverschijnselen ervaren wanneer ze geen toegang hebben tot hun telefoon of apps. Als dit gedrag het dagelijks leven gaat verstoren, is dat reden tot bezorgdheid.
- Nek-, schouder- en rugpijn – Als je aan een bureau zit te typen of een telefoon vasthoudt en naar beneden kijkt, belast dat je nek, schouders en rug. Als deze houdingen langere tijd worden aangehouden, kan dit leiden tot pijn en soms tot ernstiger problemen met het bewegingsapparaat.
- Veranderingen in cognitie – We weten dat te veel schermtijd niet goed is voor de zich ontwikkelende hersenen van kinderen, maar welke invloed heeft te veel schermtijd op de hersenen van volwassenen? Een onderzoek uit 2020 toonde aan dat mensen die gediagnosticeerd waren met smartphoneverslaving problemen hadden met het deel van hun hersenen dat verantwoordelijk is voor het overbrengen van berichten en slechtere cognitieve prestaties hadden.
- Verminderde lichamelijke activiteit – De tijd die mensen in vorige generaties besteedden aan beeldschermen, werd gebruikt om lichamelijk actief te zijn – wandelen, in de tuin werken, sporten, aan projecten werken, enz. Een sedentaire levensstijl is direct gekoppeld aan een verhoogd risico op obesitas en andere lichamelijke gezondheidsproblemen.
Wat is een gezonde hoeveelheid schermtijd voor volwassenen?
Experts zeggen dat volwassenen de schermtijd buiten het werk moeten beperken tot minder dan twee uur per dag. Alle tijd die je langer aan een scherm besteedt, moet je besteden aan lichaamsbeweging. Dit is misschien niet meteen haalbaar, maar er is nog steeds veel dat mensen kunnen doen om dit te verminderen.
Tips om schermtijd te verminderen
- Schakel meldingen uit. Meldingen zijn berichten van apps die op je scherm verschijnen om je te waarschuwen voor nieuwe activiteiten. Dit triggert je om naar je telefoon te kijken en, waarschijnlijker dan niet, extra tijd aan je telefoon te besteden naast het controleren wat de melding is.
- Stel een timer in. Gebruik een timer op je telefoon, de magnetron of een ouderwetse eierwekker als je televisie kijkt of een tablet gebruikt. Als de timer afgaat, zet je het apparaat uit en doe je moeite om je lichaam te bewegen – ga wandelen, ruim een kamer op of probeer een thuis workout.
- Laat de telefoon uit de slaapkamer. Veel mensen vallen ten prooi aan het scrollen van hun telefoon ‘s nachts in bed of als ze ‘s ochtends voor het eerst wakker worden. Dit verstoort je slaap en kan je dagelijkse schermtijd aanzienlijk verlengen. Gebruik een wekker om elke ochtend wakker te worden en laat je telefoon elke avond op een tafeltje buiten je slaapkamerdeur liggen.
Deze post is niet bedoeld om alle gezondheidsproblemen te behandelen die samenhangen met schermtijd. Als je je zorgen maakt over schermtijd en de gevolgen voor je gezondheid, zoals vermoeide ogen, rugklachten of symptomen van depressie, plan dan een afspraak met je huisarts.
