Genieten van het Britse stadsleven tijdens een stedentrip Newcastle

Wie stedentrip en Engeland hoort, denkt Londen. Maar hoewel de stad al sinds mensenheugenis tot de populairste steden van Europa behoort, is het gewoon niet my cup of tea. Engeland daarentegen, vind ik fantastisch. De mensen, de geschiedenis, de natuur. Voor een weekendje weg viel daarom dit keer mijn keuze op een stedentrip Newcastle. En dat bleek een goede keuze.

Newcastle is gelegen aan de noordoostkust van Engeland en is om een aantal redenen een populaire bestemming. Nummer 1: shoppen, nummer 2: voetbalwedstrijden. Laat ik nu met beide niet zoveel hebben, en tóch een te gek weekend hebben gehad. Deze knusse, mooi gelegen stad heeft namelijk veel meer in huis voor een paar fijne dagen.

Wandel van hypermodern naar historisch

In de grote shoppingcentra en aan de rivier de Tyne, is Newcastle vooral modern, met de indrukwekkende Millenium Bridge als futuristische eyecatcher. Maar her en der verspreid door de stad vind je overblijfselen die je mee terugnemen in de geschiedenis van dit stukje Engeland. Een combinatie die de stad des te interessanter maakt.

Wie vanaf de Millenium Bridge richting het centrum wandelt, komt onvermijdelijk langs het beroemde Castle Keep. Aan deze plek heeft de stad namelijk zijn naam te danken. Je kunt het kasteel voor 4 pond beklimmen en vanaf daar heb je een goed uitzicht over de stad. In het oosten vind je de beste overblijfselen van de stadsmuren. Vertrek vanaf de China Town Arch en loop langs de stadsmuren richting zuiden. Dit brengt je uiteindelijk vlakbij Blackfriars. Vooral bekend vanwege het restaurant wat er gevestigd is, maar loop niet voorbij aan het poortje waar je gewoon onder door kunt. Het brengt je namelijk aan de andere kant van dit 13-eeuwse klooster en geeft je een uniek kijkje in de geschiedenis.

Bezoek gratis musea

Wat Londen kan, kan Newcastle ook! De stad telt namelijk een indrukwekkend aantal musea, waarvan de meeste helemaal gratis zijn. Ideaal als je niet van plan bent om een hele dag in een museum door te brengen, maar wel nieuwsgierig bent om even binnen te kijken. Bezoek in elk geval het BALTIC, gelegen aan rivier de Tyne. Deze oude korenmolen is aan de buitenkant niet te missen en binnen wacht je een grote collectie aan moderne kunst. Nog een museum in zo’n mooi oud pand is The Biscuit Factory, gevestigd in een oud warenhuis. Ook hier vind je moderne kunst, maar dan gericht op art, craft & design (lees: tentoonstellingen over sieraden, meubels en mode!). In het Great North Museum, vlakbij de Universiteit van Newcastle, reis je langs de geschiedenis van de dieren en mensheid en in het wetenschappelijke Discovery Museum leer je meer over het het leven in en om Newcastle. Kies maar uit!

Met de boot naar Newcastle
Vanaf Amsterdam vlieg je in iets meer dan een uur naar Newcastle toe. Vanaf het vliegveld kan je met de trein in 25 minuten bij het centraal station zijn, dat op een paar minuten lopen van hartje centrum ligt. Wil je van je stedentrip Newcastle echt iets bijzonders maken? Pak dan de boot! Ik spendeerde zo op de heen- en terugweg een nachtje aan boord en één nacht in een hotel in het centrum van Newcastle. Een unieke manier om van je reis alvast een belevenis te maken!



Het is bovendien hartstikke betaalbaar. De 3-daagse minicruise naar Newcastle is te boeken voor 124 euro per persoon, inclusief alle drie de overnachtingen en bustransfers. De overtocht duurt zo’n 17 uur, maar aan boord is meer dan genoeg te doen en je slaapt in een kleine maar heel comfortabele hut. De ferry’s van DFDS vertrekken dagelijks uit IJmuiden om 17:30 en de volgende ochtend om 09:00 uur kom je aan in Newcastle. Een bijzondere stedentrip Newcastle dus, waarbij je niet alleen een te gekke reis maakt maar ook nog genoeg tijd hebt om de stad op je gemakje te ontdekken! Meer over deze minicruise lees je in dit verslag.

Drink cocktails op een rooftopbar

Ook als je niet geïnteresseerd bent in moderne kunst, is een bezoekje aan BALTIC een aanrader. Helemaal boven vind je namelijk een restaurant en rooftopbar. DE plek in Newcastle voor een hapje of drankje, zeker bij zonsondergang. Je hebt vanuit hier namelijk een fenomenaal uitzicht over de stad. Let op: op drukke dagen (zoals het weekend) is het hier eigenlijk altijd vol en dien je te reserveren voor het diner- voor alleen een drankje kom je dan ’s avonds sowieso niet binnen.

Struin over lokale markten

Shoppen kan je dus als de beste tijdens een stedentrip Newcastle. Voor de liefhebbers: het overdekte Eldon Square is the place to be, net als Northumberland Street. Dat gezegd hebbende, zijn er ook onwijs leuke marktjes te vinden in de stad. Niet te missen is Grainger Market, vlakbij Eldon Square. Deze markt is alles wat de shoppingmalls niet zijn: traditioneel en heerlijk Brits gedateerd. Shop hier tussen de locals je lunch en wat snacks bij elkaar en struin in de piepkleine boetiekjes tussen boeken en andere snuisterijen. Valt je stedentrip Newcastle tijdens het weekend? Bezoek de Grainger market dan op zaterdag (zes dagen per week geopend, zondags gesloten) en ga op zondag richting de rivier. Elke zondag tussen 09:00 en 16:00 uur vind daar namelijk de Quayside Market plaats. Een stuk hipper dan de Grainger Market, want hier tref je kunstenaars en creatievelingen die hun handgemaakte producten verkopen.

Bewonder de Universiteit van Newcastle

Ik liep er onderweg naar een museum per toeval tegenaan, maar wat mij betreft is het echt een must see tijdens een stedentrip Newcastle. De stad is namelijk bezaaid met campussen van de universiteit. Iets ten noorden van het centrum vind je het oudste pand waarvan een gedeelte dateert uit 1888. Je kunt vrij rondwandelen op het terrein en dat is echt de moeite waard, want met de eeuwenoude gevels en bogen is het een plaatje.

Geniet van Newcastle by night

Newcastle is compact, eigenlijk is alles te voet prima te doen en hoewel de stad groot genoeg is voor een stedentrip, voelt het sfeervol en relatief klein aan. Dat merk je des te beter als je er ’s avonds op uit trekt. Op elke moment in het jaar (weer of geen weer is echt geen issue hier) bruist het ’s avonds van de mensen op straat. Langs de Quayside is het heerlijk wandelen met uitzicht op de verlichte bruggen en in het centrum is het al vroeg op de avond dringen geblazen in de pubs en clubs. Sluit je stedentrip Newcastle af in stijl en schuif in elke willekeurige pub aan voor een oversized biertje en je hebt gegarandeerd een onvergetelijke avond!

Geschreven door Naline Roodbeen - Naline is de oprichter van Stop and Stare. Ze wordt het allergelukkigst van reizen en schrijven. Heeft een voorkeur voor verre oorden maar vindt Nederland stiekem het allermooist. Krijgt vlinders van roadtrips, Aziatisch eten en vreemde talen. Is graag zuinig op de aardbol en fan van duurzaam toerisme.