Op vakantie in de Belgische Ardennen: de leukste uitstapjes in het zuidoosten van Wallonië
Ontelbare keren reisde ik af naar de Ardennen. Als kind met de camper richting het zuiden, later met vrienden op outdoor tripjes of met een tent achterin in alle vrijheid rondtrekken in de regio. Sindsdien staat een vakantie in de Belgische Ardennen voor mij synoniem voor avontuur maar ook ontspanning, omringt zijn door natuur en op elke hoek iets moois ontdekken; van kastelen tot knusse dorpen, van grotten tot rivieren en bosrijke bergen. Ik deel enkele van mijn favoriete tips voor een vakantie in het zuidoosten van dit mooie gebied!
Historisch Dinant
Nog geen half uurtje ten zuiden van Namen, ligt de historische stad Dinant. Het is een van de mooiste steden van de Belgische Ardennen en dat heeft het te danken aan de fraaie ligging aan de Maas en de citadel die hoog boven het centrum uittorent. Aan beide oevers van de rivier en in de mooie straatjes in het stadscentrum is het lekker rondstruinen, maar het echte hoogtepunt is de citadel van Dinant. Neem de 408 treden omhoog naar het fort of stap in de kabelbaan en bekijken de staf van bovenaf!
Sightseeing vanaf het water
Tijdens een vakantie in de Ardennen gaan cultuur en natuur wat mij betreft altijd samen. Een van de leukste dingen om te doen in de natuur -zeker op warme zomerdagen- is in een kajak stappen. Moeite om een verhuurpunt te vinden voor kajaks en kano’s zal je in de Ardennen niet hebben. Ze zetten je dan af bij de dichtstbijzijnde rivier en halen je weer op bij een vooraf afgesproken punt langs het water. Ben je in de provincie Namen, waar ook Dinant ligt, dan is de rivier de Lesse een mooie plek om meer van de omgeving te zien. Ook de Ourthe, vlakbij het iconische stadje Durbuy is een aanrader. Mag het wel wat actiever? Kies er dan voor om te raften!
Overnachten in de Belgische Ardennen
Knusse chalets, natuurcampings of grote parken: overnachten in de Belgische Ardennen kan in alle soorten en maten en ik probeerde ze door de jaren heen allemaal wel uit. Wil je comfort maar niet te grootschalig? Dan is Vakantiepark Vallée Les Etoiles in Blaimont een aanrader. Je overnacht hier in sfeervolle houten chalets voor 2 tot 8 personen op een park dat van alle gemakken voorzien is (inclusief zwembad en sauna) maar waar je tegelijkertijd ook in de natuur bent. Bij het park starten mooie wandel- en fietsroutes én je kan er kajakken op de Lesse. Tip: sla restaurant La Bonne Heure niet over voor een lekkere maaltijd én het gelijknamige biertje dat speciaal voor het restaurant gebrouwen wordt!
De mooiste grotten van de Belgische Ardennen
De Ardennen staan natuurlijk bekend om de mooie grotten vol stalactieten en stalagmieten. De grot van La Merveilleuse in Dinant wordt gezien als de mooiste van heel België, met dank aan de watervallen die je in de grot kunt bewonderen. Verder naar het zuidoosten vind je de Grotten van Han, een van de populairste bezienswaardigheden van het land. De grotten zijn daardoor behoorlijk toeristisch, maar eerlijk is eerlijk: het blijft een enorm indrukwekkende plek!
Iconisch Durbuy
Nog een enorm populair uitstapje is het charmante Durbuy. Ik twijfelde vanwege de populariteit enorm over mijn bezoek, maar kreeg er geen spijt van. Probeer je bezoek buiten de drukste momenten te plannen, dus het liefst buiten de schoolvakanties, doordeweeks en vroeg ’s ochtends of aan het einde van de dag en dan is je ervaring een stuk prettiger. Het dorpje zelf is namelijk bijzonder fotogeniek, met geplaveide straatjes, huizen met karakteristieke gevels en genoeg cafeetjes en boetiekjes om je een paar uur goed te vermaken.
Wandelen nabij La Roche-en-Ardenne
Bij een vakantie in de Belgische Ardennen denk ik steevast aan La Roche-en-Ardenne. Een prachtig gelegen stad in het hart van de Belgische Ardennen. De stad zelf is absoluut een bezoek waard, maar duik ook zeker de omgeving in! Je kunt rondom de stad prachtig wandelen nabij de Ourthevallei. Onderweg tref je kastelen, beekjes en waanzinnige uitzichtpunten. Op de website van Wallonië Toerisme kan je de wandelroute vinden, net als nog talloze andere routes in dit mooie deel van de Belgische Ardennen!
