Ben je al door heel Nederland geweest? Ben je op zoek naar nieuwe ideeën voor een weekendje weg? Dan is een uitstapje naar België misschien net wat je nodig hebt. Leuven is een van de charmantste steden van België. Net als elke andere Europese historische stad heeft Leuven een uitgebreide en complexe geschiedenis die niet in één paragraaf kan worden verteld. Zo’n poging zou triest zijn en totaal oneerbiedig. Maar hier zijn slechts een paar feiten over Leuven en leuke dingen om te doen die je een glimp kunnen geven van wat deze prachtige stad allemaal is en te bieden heeft.
Geschiedenis
Leuven is de hoofdstad van de provincie Vlaams-Brabant in België. Het ligt heel dicht bij Brussel (25 kilometer om precies te zijn), waardoor de stad aanvoelt als een soort toevluchtsoord weg van de drukte van de hoofdstad. De vroegste vermelding van Leuven dateert uit 891 (nope, we missen geen cijfers!). In de 20e eeuw brachten beide wereldoorlogen grote schade toe aan de stad. Dus net als elke andere stad die al eeuwen bestaat, draagt ook Leuven een sterk gevoel van historische veerkracht en ontzag met zich mee.
Overnachten in Leuven
Bij het boeken van een hotel in Leuven zijn er verschillende factoren om rekening mee te houden. Zorg ervoor dat het hotel gunstig gelegen is nabij de plaatsen die je van plan bent te bezoeken, zoals het stadscentrum, de universiteit of specifieke bezienswaardigheden. Bepaal van tevoren je budget en zoek naar hotels binnen die prijsklasse; vergelijk prijzen op verschillende boekingsplatforms om de beste deals te vinden. Controleer de voorzieningen die het hotel biedt en lees recensies van eerdere gasten om een idee te krijgen van de kwaliteit, hygiëne en service van het hotel. Als je van plan bent gebruik te maken van het openbaar vervoer, controleer dan de nabijheid van bushaltes of treinstations. Wees je bewust van lokale evenementen of festivals die de beschikbaarheid en prijzen van hotels kunnen beïnvloeden, en boek tijdig tijdens deze periodes. Door met deze factoren rekening te houden, kun je een comfortabel en aangenaam verblijf in Leuven verzekeren
Leuke dingen om te doen in Leuven
1. Oude Markt
Een van de gezelligste pleinen in het centrum van Leuven is de Oude Markt. Het plein bestaat al sinds 1150. Dit is dé plek om wat te eten en te drinken. Op dit plein vinden veel leuke evenementen plaats, zoals de Leuvense Kermis (eerste drie weken van september) en de concertreeks Beleuvenissen (elke vrijdag in juli).
2. Het M-Museum Leuven
Tijdens je bezoek aan Leuven moet je ook het M-Museum bezoeken. Wat dit museum uniek maakt in Vlaanderen, is de combinatie van hedendaagse en klassieke kunst. Er worden meer dan 52.500 objecten tentoongesteld in het M-Museum. De collecties variëren van de artistieke productie in Leuven en Brabant van de middeleeuwen tot de 20e eeuw. Er is ook veel aandacht voor Belgische kunst van na 1945.
3. Uitgaan in Leuven
Leuven is een echte studentenstad. Je vindt er dan ook veel gezellige cafés, vooral op de Oude Markt. Er wordt zelfs gezegd dat de Oude Markt de langste bar van Europa heeft met maar liefst 30 aaneengesloten kroegen. Uitgaan in Leuven is dan ook geen probleem, zeker niet op doordeweekse dagen omdat de studenten van vrijdag tot zondag de stad verlaten.
4. Universiteitsbibliotheek en bibliotheektoren
Hou je van een mooi uitzicht? Dan moet je naar de universiteitsbibliotheek. Wat zeg je? Ja, je leest het goed! De universiteitsbibliotheek heeft namelijk een toren en vanaf de top heb je een geweldig uitzicht over de stad. Tijdens je bezoek krijg je een audiotour, zo leer je veel over de geschiedenis van de bibliotheek. Er zijn ook verschillende fototentoonstellingen te zien. Een leuke manier om nog een stukje Leuvense geschiedenis te ontdekken.
5. Bezoek het stadhuis
Als er één opvallend gebouw is in Leuven, dan is het wel het stadhuis! Het is een meesterwerk van gotische architectuur en staat in het hart van de Grote Markt. Het gebouw werd gebouwd in de 15e eeuw en ontsnapte op miraculeuze wijze aan de verwoesting in de twee wereldoorlogen. De buitenkant wordt geflankeerd door 236 beeldhouwwerken, die pas in de 19e eeuw werden toegevoegd door geldgebrek in de beginjaren van de bouw.
6. Sint-Pieterskerk
Vlak naast het stadhuis vind je de grote Sint-Pieterskerk, de meest indrukwekkende kerk van Leuven. Hoewel de kerk flink geleden heeft tijdens de wereldoorlogen, is het nog steeds een plaatje om te zien. Binnen in de kerk kun je verschillende prachtige kunstwerken bewonderen, zoals het mausoleum van Hendrik I en het Laatste Avondmaal, onderdeel van een polyptiek van de beroemde Nederlandse schilder Dirk Bouts.
