Genieten van de gouden combinatie zon en sneeuw in het Italiaanse Valle d’Aosta
Even schrikken was het wel. Het is eind maart en met een koffer vol wintersportkleding rij ik van Milaan airport naar het noorden. De lucht is strakblauw en de thermometer tikt de 25 graden aan. Wintersport? Het lijkt wel zomervakantie. En precies dat blijkt een gouden combinatie. Vier dagen lang ontdekte ik het mooiste van een vakantie in Valle d’Aosta. Of je de voorkeur geeft aan zon of sneeuw, bergen of vallei, ontspanning of actief: in de meest noordwestelijke provincie van Italië is het genieten.
Valle d’Aosta, of het Aostadal, is gelegen aan de grens met Zwitserland en Frankrijk maar toch op en top Italië. Het toerisme is hier relatief kleinschalig; de meerderheid van de wintersporters verkiest de grote resorts in de omgeving boven het bescheiden Aosta. Waarom is mij een raadsel. Omringd door de westelijke Alpen en aan de voet van giganten als de Mont Blanc en Matterhorn, is het hier voor elke wintersporter en natuurliefhebber een feestje. Prijzen zijn bovendien een stuk vriendelijker en de Italiaans charmes zijn overvloedig vertegenwoordigd in de vriendelijkheid van de locals en het overheerlijk eten. En laten we eerlijk zijn: daar kan geen buurland tegenop.
Op wintersport vakantie in Valle d’Aosta
Kom je naar Aosta voor de wintersport, dan heb je keuze uit een indrukwekkend lijstje resorts. Ik maak kennis met de drie grote namen La Thuile, Courmayeur en Breuil-Cervinia. Persoonlijk favoriet is het kleine maar fijne La Thuile. In Courmayeur sloeg ik de piste over en pakte de legendarische Skyway Monte Bianco naar 3.466 meter hoogte om oog in oog te staan met de top van de Mont Blanc. Een must tijdens elke vakantie in Valle d’Aosta, ongeacht het seizoen! Als het op pistes aankomt dan is Breuil-Cervinia een echte winner. Een levendig stadje aan de voet van de Matterhorn met eindeloos veel kilometers aan brede pistes die door het adembenemend mooie berglandschap slalommen. Voor welk skigebied je tijdens een wintersport vakantie in Valle d’Aosta ook kiest; de pistes zijn hier nooit te vol, de sneeuwcondities buitengewoon goed en het heerlijke Italiaanse eten niet aan te slepen.
♡ Meer van mijn ervaringen in deze drie wintersportgebieden en tips voor activiteiten zoals de Skyway lees je in mijn artikel over wintersporten in Italië.
➸ TIP: Verblijf je net als ik in La Thuile, sla Patisseri ‘Chocolat’ dan zeker niet over. Vanuit de wijde omtrek komen mensen hier langs om te kijken wat eigenaar Stefano en vader Umberto in de etalage toveren. Een echt familiebedrijf waar de Italiaanse charme van af spat en een kopje koffie met bonbon of chocolade fondue gegarandeerd memorabel is!
In het dal wacht alles wat je van het Italiaanse binnenland verwacht en herbergen groene valleien een groot aanbod aan mogelijkheden.
Valle d’Aosta zonder sneeuw
Het wintersportseizoen in Valle d’Aosta is lang, de Mont Blanc en Matterhorn zorgen samen voor heel wat sneeuwzekere maanden. Maar ook als het seizoen voorbij is, óf als je net als ik wel van wintersport houdt, maar niet per se dag in dag uit op de piste hoeft te staan, is Valle d’Aosta een aanrader. In de vallei wacht namelijk alles wat je van het Italiaanse binnenland verwacht en herbergen groene valleien een groot aanbod aan mogelijkheden. Zeker een bezoek waard is de gelijknamige hoofdstad van de provincie; Aosta is een verrassend levendige stad waar het hele jaar door genoeg te beleven valt. De oude Romeinse stad is bovendien een plaatje om te zien, met oude stadsmuren, toegangspoorten en een amfitheater.
Ik overnacht tijdens mijn vakantie in Valle d’Aosta bij Hotel Neiges d’Antan. Hier overnacht je in luxe maar krijg je ook het gevoel van thuiskomen. Een heerlijke plek om je in alle rust terug te trekken maar ook centraal gelegen om de regio te verkennen. s‘ Winters is het er in de hottub heerlijk bijkomen van een dag op de piste, of juist ’s zomers met uitzicht over de groene vallei. Eigenaar Ludovico nodigt je graag uit in zijn bijzondere wijnkelder voor een lokaal wijntje of ’s avonds in de bar voor het lokale kruidenbitter genepì. Buona notte!
De wijnregio in Valle d’Aosta
Er zijn meer gebieden die strijden om de titel, maar als het aan de lokale wijnboeren ligt heeft Valle d’Aosta de hoogstgelegen wijnranken van heel Europa. De wijnbouw is hier kleinschalig en een tikkeltje eigenzinnig, met wijnen van uitgesproken smaak. Ik kom nog maar net van duizenden meters hoogte, als ik in een t-shirtje uit de auto stap en tussen de zonovergoten wijnvelden doorloop. Ik krijg een rondleiding door een wijnmaker van het nabijgelegen Permes Pavese. Voor de echte wijnliefhebbers is de Route des Vins Valle d’Aosta een aanrader. Deze route neemt je mee door de hele regio, van de voet van de Mont Blanc door nationale parken en langs wijnkelders die al generaties lang in de familie zitten. Een bijzondere manier om de streek en haar inwoners te leren kennen!
Wist je dat dwars door Valle d’Aosta een van de mooiste langeafstandswandelroutes van Europa loopt? De Via Francigena eindigt in Rome en staat na mijn avontuur op de Camino de Santiago hoog op mijn lijstje!
Forte di Bard
Voor mij is het een korte stop op de terugweg naar het vliegveld van Milaan, maar Forte di Bard in het Middeleeuwse plaatsje Bard is zelfs van buitenaf al een spectaculair plaatje. Gelegen bovenop een heuvel met uitzicht over een groene vallei met kabbelende rivier, is Forte di Bard een van de visitekaartjes van de regio. Het oude fort waar je via liftjes kunt komen, biedt tegenwoordig onderdak aan het indrukwekkende Museum of the Alps en talloze tentoonstellingen. En bezoek waar je prima en heel dagdeel voor uit kunt trekken. Heb je meer tijd dan ik, wandel dan na je bezoek nog even door het mooie plaatsje zelf, gelegen aan de voet van het fort. Veel idyllischer dan dit wordt het niet. Bemachtig een echt goede gelato en struin over de keienstraatjes door het dorpje en langs de rivier. Een machtig mooi einde van een vakantie in Valle d’Aosta!
Meer tips voor een vakantie in Valle d’Aosta
Er is natuurlijk nog veel meer moois te ontdekken tijdens een vakantie Valle d’Aosta waar ik zelf geen tijd voor heb gehad. Denk bijvoorbeeld aan Nationaal Park Gran Paradiso, het oudste nationale park van Italië gelegen op de grens van Valle d’Aosta en Piëmont. Ook de watervallen van Lillaz zijn op een warme dag heerlijk om te bezoeken. Voor een actieve dag in de natuur huur je een kano of mountainbike, boek je een rafting tour of trek je te voet de bergen in. Voor alle mogelijkheden kijk je op de website van Valle d’Aosta.
Ook leuk!
