Philip Huff (41) is een Nederlandse schrijver en regisseur die onder andere bekend is van de romans Niemand in de stad en Wat je van bloed weet. Zijn meest recente werk is de roman Een goed nest. Philip schreef daarnaast de scenario’s van Groenland en de bioscoopverfilming van Niemand in de stad. Lees alles over deze getalenteerde schrijver en zijn privéleven.
Studie
Bron: Instagram @reynaertcollegehulst
Philip Diederik Verdonck Huffnagel, beter bekend als Philip Huff, die op 28 september 1984 werd geboren, doorliep meerdere studies. Philip Huff studeerde Spaans aan de Universiteit van Granada, maar hij studeerde ook wijsbegeerte en geschiedenis (cum laude) aan de Universiteit van Amsterdam. Aansluitend deed hij een minor baan de Humboldt Universiteit in Berlijn.
Korte verhalen
In 2008 werd voor het eerst een verhaal van Philip gepubliceerd; het ging om een kort verhaal in het literaire tijdschrift De Gids. Een jaar later publiceerde hij een aantal korte verhalen in Passionate Magazine, maar ook in Hollands Maandblad en Hollands Diep. Werken van hem verschenen ook in buitenlandse tijdschriften zoals The New York Review of Books en The Paris Review.
Dagen van Gras
Bron: Instagram @lighthousehhs
Op 1 oktober 2009 kwam de debuutroman van Philip Huff uit. Het ging over een achttienjarige jongen die maar moeilijk kon herstellen van een psychose. Hij blikt terug op zijn jeugd op een groot landgoed, op het moeilijke huwelijk van zijn ouders en op zijn opa die hem leerde schaken. Het boek werd genomineerd voor de Academica Debutantenprijs. Ook won hij de Hollands Maandblad Prozaprijs.
One Night Stand
Het boek Dagen van Gras werd in 2011 verfilmd voor de VPRO. De serie met de titel One Night Stand werd door Tomas Kaan gemaakt met een scenario van Philip Huff. In de serie is een jongen te zien die wegkwijnt in de villa van zijn rouwende moeder. Dat is totdat hij de buurjongen leert kennen.
Niemand in de stad
In 2012 verscheen het tweede boek van Philip Huff, Niemand in de stad. Het boek gaat over een vriendschap tussen drie leden van een studentencorps. Voor het boek kreeg de schrijver de Dioraphte Jongerenliteratuur Prijs. Ondanks vele goede recensies was er ook kritiek. Dagblad Trouw vond het boek niet divers genoeg.
Verfilming
Bron: Instagram @gooislyceum
In 2018 werd het boek Niemand in de stad verfilmd. De film was de openingsfilm van het Nederlands Film Festival. De film ontving maar liefst 9 nominaties voor de Gouden Kalveren van 2019, waaronder het beste scenario. Philip won de Zilveren Krulstaart voor het beste Nederlandstalige script.
Goed om hier te zijn
In 2013 werd het boek Goed om hier te zijn uitgebracht. Het ging om een verhalenbundel die in vertaalde versie werd opgenomen in Best of European Fiction 2017, een Amerikaanse anthologie van vertaalde Europese literatuur. In 2014 kwam de roman Boek van de doden uit. Dit boek werd door HUMO bestempeld als een van de beste boeken van het jaar.
Het verdriet van anderen
Bron: Instagram @bosmanbrummen
In het boek Het verdriet van anderen dat in 2015 werd uitgebracht, sprak Philip over de periode dat hij in het ziekenhuis lag vanwege een operatie aan zijn hart. Nadat hij ontslagen werd uit het ziekenhuis, reisde hij door Australië en Nieuw-Zeeland. Tijdens zijn reis las hij voor hem belangrijke boeken opnieuw. Boeken van schrijvers zoals Virginia Woolf, John McGahern en Alejandro Zambra hebben zijn wereldbeeld bepaald. In hetzelfde jaar schreef Philip het scenario voor de VPRO-film Groenland dat geregiseerd werd door Tomas Kaan.
De slimste mens
In 2018 deed Philip Huff mee aan de kenniskwis De slimste mens. Tijdens de opnames vertelde hij dat hij op zijn 30e naar New York verhuisde, omdat hij op zoek was naar iets nieuws. Hij noemde zijn verblijf definitief voorlopig. Uiteindelijk kwam hij weer terug naar Nederland. Hij behaalde de finale van het programma, maar wist net niet te winnen. Hij werd verslagen door de Nederlandse journalist Roelof de Vries.
De ontmoeting
Bron: Instagram @meandercollege
In 2020 gooide Philip Huff het over een andere boeg; hij maakte zijn debuut als regisseur van filmproject De ontmoeting. Hij bracht in het kader van dit filmproject de korte film Bosrandgeluk uit. De hoofdrollen in deze film werden vertolkt door Jeroen Krabbé en Olga Zuiderhoek. De film ging in de Gouden Kalverencompetitie voor korte films in première op het Nederlands Film Festival. Ook werd de film uitgekozen voor het Selected Dutch Shorts Festival.
Het kamp
In 2022 bracht Philip Huff nogmaals een korte film uit als regisseur; ook nu ging de film op het Nederlands Film Festival in première. In Het kamp, dat geschreven werd door Maartje Wortel speelde Ilke Paddenburg de hoofdrol. Later kreeg ze een Gouden Kalf-nominatie voor die film.
Wat je van bloed weet
Bron: Instagram @comeniuslyceumcapelle
In 2022 bracht Philip Huff na 8 jaar zijn eerste roman uit, Wat je van bloed weet. Het boek kwam direct binnen op 1 in de Bestseller 60 en bleef er maanden staan. Het boek gaat over een jongen die opgroeit in een gezin waarin de ouders zowel elkaar als hun drie kinderen lichamelijk en geestelijk mishandelen. Het was voor een groot deel autobiografisch, omdat dezelfde dingen gebeurden in het Gooise gezin waar Philip opgroeide. Een jaar later kwam Philip met de bundel Ik meld mij af, ik meld mij aan.
Open
In 2024 kwam de roman Open uit. Deze roman uit 2024 gaat over een open relatie die stukliep. Ondanks het feit dat het om een grote liefde ging, besloot de hoofdpersoon na 7 intense jaren om bij zijn geliefde weg te gaan. In eerste instantie leken de regels van de open relatie duidelijk. Beiden mochten vreemdgaan, zolang het elke keer iemand anders was. Toch kreeg de vriendin van de hoofdpersoon gevoelens voor een andere vrouw en de hoofdpersoon kreeg een verhouding. De vriendin was er eerlijk over, de hoofdpersoon niet.
Autobiografische passage
Bron: Instagram @bosmanbrummen
In het boek heeft de hoofdpersoon het ook over zijn moeder. Ondanks zijn moeilijke jeugd ziet hij haar nog, met name omdat ze kanker heeft en hij met haar mee naar de chemo moet. Het is volgens Philip een autobiografische passage. Hij deed het naar eigen zeggen niet alleen om zijn moeder te helpen, maar ook om de zorg voor haar met zijn zus en broer te delen.
Laatste roman
Philip kijkt in het boek naar hoe de liefde opbloeide en instortte. Het zelfonderzoek brengt Philip terug bij zijn moeilijke jeugd, waarin leugens en schone schijn heel normaal waren. De roman werd gezien als autofictie, maar volgens Philip waren zijn werken autobiografisch. Hij liet niet veel later weten dat hij geen romans meer wilde schrijven.
De gedichtenapotheek
Bron: Instagram @jacobvanliesveldt
Zoals Philip al had aangegeven, maakte hij geen romans meer. In plaats daarvan bracht hij in 2024 De gedichtenapotheek uit. Het is een bloemlezing die vrijwel direct in de Top 5 van de bestsellerlijst terechtkwam. In 2025 won Philip samen met Lize Spit en Tommy Wieringa de Peter van Straaten Psychologieprijs 2025. Van het boek zijn al meer dan 30.000 exemplaren verkocht.
Een goed nest
Ondanks dat Philip Huff eerder had gezegd dat hij geen roman meer wilde schrijven, bracht hij er in 2026 alsnog een uit. Het gaat om Een goed nest dat werd uitgebracht door Prometheus. In het boek kijkt de schrijver naar verschillende generaties van een familie in de bovenklasse.
Leren over zichzelf
Hij schreef het boek onder andere om zelf te begrijpen hoe hij zich verhoudt tot de generaties boven zichzelf. Het omslagbeeld van het boek is van beeldend kunstenaar Claire Witteveen. Nadat zij het boek van Philip las, dacht ze aan een foto die ze 20 jaar eerder maakte van een zwaan op een nest. Die werd uiteindelijk voor de omslag gebruikt.
Het privéleven van Philip Huff
Bron: Instagram @nederlandsfilmfestival
Als je het boek Wat je van bloed weet hebt gelezen, weet je dat Philip Huff geen leuke jeugd heeft gehad. Zijn ouders mishandelden elkaar en hun kinderen. In veel boeken van Philip wordt op een bepaalde manier een linkje gelegd naar zijn jeugd en hoe die hem gevormd heeft.
Niet meer boos op zijn ouders
Naar eigen zeggen heeft Philip Huff er de laatste jaren hard aan gewerkt om niet meer boos te zijn op zijn ouders. Voorheen was hij bang dat hij zelf een slechte ouder zou worden, maar ook daar is hij niet meer bang voor. Wat hij er wel aan over heeft gehouden, is dat hij het allemaal zelf wil doen. Hij probeert wel aan te geven wat hij wil, maar blijft het moeilijk vinden. Boosheid is iets waar hij nog weleens last van heeft. Hier probeert hij aan te werken, maar het blijft bij hem horen.
Geen erkenning
Ondanks dat Philip grotendeels vrede heeft met hoe zijn jeugd is verlopen, vindt hij het wel jammer dat er geen erkenning van zijn ouders komt over wat er gebeurd is. Hij ziet zijn ouders hierdoor niet zo vaak. Ze zijn ondertussen ook gescheiden. Volgens de therapeut van Philip is wachten op erkenning hetzelfde als wachten op een trein die niet gaat komen.
Hartritmestoornissen
Philip Huff heeft al jaren te kampen met gezondheidsklachten. Hij heeft twee hartritmestoornissen. De ene stoornis zorgt voor boezemfibrilleren en de andere voor boezemflutter. De stoornissen zorgen ervoor dat Philip snel moe is. Daar komt bij dat de medicatie voor de ene stoornis de andere stoornis juist aanwakkert. Om zijn hart weer in het juiste ritme te krijgen, moet hij naar het ziekenhuis voor een elektrische schok.
Grote schok
Bron: Instagram @kajmunkcollege
Philip was pas 19 jaar oud toen hij erachter kwam dat hij een hartritmestoornis had. Hij had op dat moment het gevoel dat hij een hartaanval had, iets wat voor de toen nog jonge Philip heel ingrijpend was. Het was niet het enige nare moment rondom zijn stoornis.
Heftige pijn na operatie
Bij een ingreep aan zijn hart werden er aan de zijkant van zijn borst gaatjes gemaakt om naar binnen te kunnen kijken. Een van die gaatjes ging niet goed dicht, waardoor er elke keer bloed uit het hart werd gepompt, iets wat heel veel pijn deed. Hij moest met spoed geopereerd worden en besefte dat er wel eens een kans zou zijn dat hij niet meer wakker zou worden uit de narcose.
Spannend moment op vakantie
Toen Philip in 2023 op vakantie ging naar een klein Grieks eiland, kreeg hij een boezemflutteraanval. Hierdoor krijg je het gevoel dat je een kolibrie in je borstkas hebt, terwijl je hartslag 220 is. Door deze aanval wordt het bloed niet goed rondgepompt, waardoor je bijna flauwvalt. Philip moest direct naar het ziekenhuis, maar er was niets in de buurt. Zijn familie scheurde met hem door het verkeer op zoek naar een arts die hem kon helpen; ze waren er precies op tijd bij.
De partner van Philip Huff
In 2024 vertelde Philip Huff in een interview dat hij samenwoont met een vrouw waarmee hij een monogame relatie heeft. Naar eigen zeggen is hij heel verliefd en heeft hij geen enkele behoefte aan iemand anders. Hij zegt ook dat hij zichzelf elke dag een beetje beter leert kennen. Blijkbaar wordt hij blij van burgerlijkheid.
Burgerlijkheid
Bron: Instagram @lighthousehhs
Philip is naar eigen zeggen zo burgerlijk geworden dat hij iedereen foto´s van zijn nichtje laat zien. Hij noemt zijn nichtje, dat Mia heet, zijn hart en past elke dinsdag op haar. Philip zegt dat het elke keer weer een feest is als hij op Mia past en dat hij er eigenlijk niets over kan zeggen wat niet klef is.
