Jessica Villerius (45) is een bekende Nederlandse documentairemaker met een voorliefde voor onderwerpen waarin het criminele brein en de psyche centraal staan. Tal van documentaires, waaronder Vel over probleem en Beschadigd zorgden zelfs voor kamervragen. Ze maakte ook de indrukwekkende documentaire De kinderen van Ruinerwold. Dit is alles over Jessica Villerius, van haar werk tot haar privéleven.
De jonge jaren van Jessica Villerius
Jessica Villerius werd op 18 februari 1981 geboren in Spijkenisse. Na het voltooien van een businessopleiding aan de Hogeschool van Amsterdam behaalde ze in 2019 haar bachelor criminologie aan de NCOI Hogeschool. In 2008 bracht ze haar eerste documentaire uit voor NPS.
Documentaires over Marc Dutroux
De eerste documentaire die Jessica maakte is Wortels van het kwaad: berichten van Dutroux. In 2010 kwam er een vervolg met de titel Dutroux: vijftien jaar na zijn gruweldaden. In een interview vertelde Jessica, die Dutroux telefonisch sprak dat ze hem nooit zou willen zien. Een man zoals Dutroux zou volgens Jessica voor de rest van zijn leven vast moeten zitten.
Vel over probleem
In 2009 bracht Jessica Villerius de documentaire Vel over probleem I uit. De documentaire gaf een eerlijk beeld van de dodelijke ziekte anorexia nervosa; hiervoor volgt ze 8 meisjes in hun strijd. Jessica had als 15-jarig meisje zelf ook te maken met anorexia, maar is daarvan genezen.
Meer geld voor behandeling
Bron: Instagram @
jessievillerius
Naar aanleiding van de documentaire werden er kamervragen gesteld. De financiering van de behandeling van de ziekte kwam altijd uit het potje ´overige´ terwijl het een van de meest dodelijke psychiatrische aandoeningen is. Kamerlid Sabine Uitslag schreef samen met Jessica een voorstel dat ze presenteerde aan de Tweede Kamer. Het voorstel werd aangenomen, waardoor er meer geld beschikbaar kwam voor de behandeling. In 2010 werd Vel over probleem II uitgebracht.
Code rood: eerwraak
Jessica Villerius maakte twee documentaires over eerwraak. Het liet zien hoe belangrijk anonieme opvanghuizen zijn voor kinderen, vrouwen en mannen die op de vlucht zijn voor hun familie. Zij zien geen andere uitweg, omdat hun familie dreigt met geweld om de familie-eer te herstellen. De documentaire zorgde voor kamervragen en het opnieuw bespreken van subsidies voor anonieme opvanghuizen.
Beschadigd
In 2015 maakte Jessica in opdracht van NCRV de documentaire Beschadigd. De documentaire liet zien dat mensen die kiezen voor automutilatie, of zelf aangebrachte wonden, op de Eerste Hulp vaak onverdoofd werden gehecht. De documentaire zorgde ervoor dat het CDA en de SP kamervragen stelden en een onderzoek eisten. Ook de Inspectie voor de Gezondheidszorg riep mensen op om hun ervaringen te delen.
De kinderen van Ruinerwold
Bron: Instagram @
jessievillerius
In 2019 werd Gerrit Jan uit Ruinerwold gearresteerd op verdenking van vrijheidsberoving van zijn zes jongste kinderen. De kinderen stonden bovendien niet geregistreerd om naar school te gaan. Zoon Israel wist in 2019 te ontsnappen en bracht de buitenwereld op de hoogte. Het verhaal van de familie werd wereldnieuws.
Persaandacht zorgt voor onveilige situatie
Jessica was erg geschrokken van de agressiviteit die de pers in de eerste weken naar de kinderen toe toonde. Volgens de filmmaker zorgde alle aandacht voor een onveilige situatie. Al snel laten de vier oudsten weten dat ze hun verhaal alleen zouden doen in een documentaire. Ze kiezen hiervoor omdat ze op die manier hun verhaal in alle rust en in de nodige context kunnen delen.
Dagelijks contact
Bron: Instagram @
jessievillerius
Ook na het maken van de documentaire heeft Jessica nog bijna dagelijks contact met de kinderen van Ruinerwold. Ze voelen zich na het uitkomen van de documentaire enorm gedragen en gesteund. Het contact tussen de jongste vijf broers en zussen en de oudere kinderen is ondertussen ook hersteld.
De kinderen wilden zoveel mogelijk openheid
Voor het maken van de documentaire mocht Jessica van de kinderen doen wat ze wilden, maar ze mochten ieder wel een veto uitspreken over scènes. Uiteindelijk zijn er slechts een paar zinnetjes uitgehaald. Ze wilden zoveel mogelijk openheid, omdat ze in hun jeugd vooral met geheimen te maken hadden.
Gewelddadige scènes
Bron: Instagram @
jessievillerius
Jessica kiest er ook voor om een aantal gewelddadige homevideo’s in de documentaire op te nemen. In een van die video’s is te zien dat een van de jongste kinderen mishandeld wordt, terwijl haar moeder toekijkt. Jessica vond het spannend om deze scène toe te voegen, maar ze vond het ook noodzakelijk.
Relatie met Javier Guzman
In mei 2012 liet cabaretier Javier Guzman weten dat hij al 4 maanden een relatie heeft met Jessica Villerius. Hun relatie was eerder geen geheim, maar hun vrienden hielden er hun mond over. Het koppel leerde elkaar kennen in Thailand. Javier zat hier in een afkickkliniek voor zijn cocaïneverslaving. Jessica was er om een documentaire te maken over iemand anders.
Breuk
Toen de relatie tussen Javier Guzamen en Jessica Villerius naar buiten kwam, vertelde Jessica heel gelukkig met hem te zijn. De liefde duurde echter niet lang; in april 2013 bevestigden ze dat ze alweer uit elkaar waren. De relatie was naar verluidt al aan het einde van 2012 verbroken. Javier Guzman sprak er eerder al over in zijn voorstellingen, maar de pers had het nog niet opgepikt.
Jessica is nog nooit ontrouw geweest
Bron: Instagram @
jessievillerius
We weten vrij zeker dat de breuk met Javier Guzman niet te maken heeft met ontrouw van de kant van Jessica. In een interview met HP/De Tijd vertelde ze dat ze nog nooit is vreemdgegaan. Ze vertelde toen ook dat ze slechts één lange relatie heeft gehad. In het interview vertelde ze ook dat ze het in een man erg waardeert als hij doortastend is. Het is niet bekend of Jessica op dit moment een relatie heeft.
Long Covid
In december 2025 liet Jessica Villerius op social media weten dat ze een experimentele behandeling heeft ondergaan voor long covid. Volgens de filmmaker heeft ze 4 ellendige jaren doorgemaakt, maar heeft ze dankzij deze behandeling haar leven terug. De behandeling is al door onafhankelijke artsen getoetst; zorgverzekeraars willen de behandeling echter nog niet vergoeden. Dat heeft onder andere te maken met de prijs ervan.
78% heeft baat bij de behandeling
Jessica vindt het niet te verkroppen dat de verzekering niet wil uitkeren. Volgens onderzoek heeft van de 110 mensen 78% baat bij de behandeling, een veel hoger percentage dan bij veel andere medicijnen. Het zou heel veel mensen kunnen helpen die nu vanwege long covid hun baan moesten opgeven.
Bijna arbeidsongeschikt
Bron: Instagram @
jessievillerius
Jessica Villerius vertelde dat ze zelf door long covid bijna niets meer kon en van de ene naar de andere arts liep. Ze geeft aan dat ze hard op weg was om arbeidsongeschikt verklaard te worden. Na het nemen van het medicijn trok de mist in haar hoofd opeens op en kon ze weer normaal gesprekken voeren. Elke dag kon ze een beetje meer, een verschil van dag en nacht. Ze is haar artsen dankbaar dat ze weer een nieuwe kans heeft gekregen en roept zorgverzekeraars op om het medicijn te vergoeden.
