Een massage hoort bij Thailand zoals pad Thai en boeddhistische tempels dat doen. Waar je ook bent in dit prachtige land, je vindt vrijwel overal een uitstekende massage. Toch is het belangrijk om te weten waar je moet zoeken en waar je op moet letten.
Een Thaise massage kan namelijk geweldig ontspannend zijn, maar het helpt om er wat kennis over te hebben. In dit artikel delen we vijf tips zodat jij straks de beste massage van je leven kunt ervaren.
1. Olie of geen olie?
In de basis zijn er twee soorten massages. De traditionele Thaise massage gebeurt meestal in een losse pyjama, waarbij je flink wordt opgerekt. De meeste reizigers geven echter de voorkeur aan de oliemassage. Die biedt een perfecte mix van ontspanning en het losmaken van je spieren. Vooral na een lange dag vol wandelen en activiteiten is die combinatie van kneden en olie precies wat je nodig hebt.
2. De beste spots zijn niet altijd ‘salons’
Vergeet die steriele zaken met personeel in strakke uniformen. De beste massages in Thailand krijg je vaak op plekken waar je het niet direct verwacht. Een matje op het strand is misschien iets duurder dan in een zijstraatje in de stad, maar de ervaring is onbetaalbaar.
Ook de kleine familiebedrijfjes die gewoon een kamer in hun huis hebben ingericht, zijn vaak goud waard. Hier werken vrouwen die het vak al tientallen jaren verstaan en niet alleen maar een riedeltje afdraaien voor toeristen.
Vertrouw op je gevoel: ziet het er netjes uit en is de sfeer goed? Dan zit je meestal wel goed. Dit geldt overigens niet alleen voor massagesalons, maar ook voor activiteiten zoals ziplinen en het wassen van olifanten in een rivier.
Er zijn namelijk ook veel schimmige bedrijven actief in Thailand die het niet zo hebben op veiligheid of diervriendelijkheid. Bij veel opvangplekken voor olifanten leven dieren vaak onder erbarmelijke omstandigheden. Vertrouw daarom altijd op je gevoel en vermijd organisaties of aanbieders die twijfelachtig overkomen.
3. Gebruik de juiste tools om te navigeren
Omdat de beste adresjes vaak verstopt zitten in kleine steegjes (soi’s) of op afgelegen stranden, heb je internet nodig dat ook daadwerkelijk werkt. Openbare wifi in Thailand is niet altijd betrouwbaar, en vaak onveilig, dus daar kun je beter niet van afhankelijk zijn. Een eSIM voor Thailand is in dit een uitstekende oplossing.
Een eSIM biedt je direct bij aankomst een stabiele verbinding op je eigen telefoon. Je checkt in een handomdraai de Google Maps-reviews van een massageplek om te zien of deze de moeite waard is en hoeft niet meer uren te zoeken naar je hotel. Zo voorkom je dat je op een typische toeristenplek terechtkomt waar de kwaliteit teleurstellend is.
4. Wees beleefd: gebruik Khrap of Ka
Beleefdheid is alles in Thailand. Als je met je masseuse communiceert over de druk, doe dat dan met respect. Wil je dat het wat zachter gaat? Zeg dan “bao bao khrap” (als man) of “bao bao ka” (als vrouw). Wil je juist meer druk? Dan gebruik je “nak nak khrap/ka”.
Zonder die toevoeging aan het eind klink je behoorlijk onbeleefd in het Thais, en dat is wel het laatste wat je wilt bij iemand die je spieren onder handen neemt! Een glimlach en het respecteren van deze kleine taalregels maken de hele ervaring voor beide partijen een stuk leuker.
Beleefdheid en respect is ontzettend belangrijk in de Thaise cultuur. Er zijn veel regels en gebruiken waar wij ons niks bij kunnen voorstellen. Toch is het belangrijk om deze te volgen en hier respect voor te hebben. Als voorbeeld werd er onlangs een boete geïntroduceerd (van € 270) voor het drinken van alcohol buiten de wettelijke uren. Dat betekent dat één biertje om 6 uur ‘s middags ineens wel heel duur kan worden.
5. De etiquette van het afrekenen
Het is gebruikelijk om je schoenen buiten te laten staan en vaak krijg je na afloop een kopje thee. Qua fooi is 50 tot 100 Baht per uur een heel mooi gebaar, mits de massage goed was natuurlijk. Geef dit bedrag direct aan de persoon die je gemasseerd heeft. Vaak moeten deze vrouwen een groot deel van de prijs van de massage afstaan aan de eigenaar van de plek, dus die extra paar Bahts maken voor hen echt het verschil.
Als je de lokale gewoontes respecteert en je zaken digitaal goed geregeld hebt, kan je zorgeloos van Thailand genieten. Het is een prachtig land, vol met prachtige stranden, heerlijke massages en nóg lekkerder eten. Geniet ervan!
