Laten we eerlijk zijn: wij zijn geen waterratten. Een middagje sloep op de Amsterdamse grachten, prima. Maar vijf dagen op een zeilboot, met nog negen andere mensen, ergens op de Ionische Zee? Daar moesten we toch even over nadenken. Toen de uitnodiging van More Sailing binnenkwam, zagen we vooral krappe hutjes, zeeziekte en het idee dat je nergens heen kunt als het tegenvalt.
Toch zeiden we ja. We gingen met een deel van ons team, dus er zouden in elk geval een paar bekende gezichten aan boord zijn. En we wilden het gewoon een eerlijke kans geven. Spoiler: we zijn oprecht positief verrast. In dit artikel vertellen we hoe zo’n zeiltrip in zijn werk gaat, wat ons verraste en waar je wel even rekening mee moet houden.
Wat is More Sailing eigenlijk?
More Sailing is een Zweeds bedrijf dat al zo’n vijftien jaar zeilvakanties organiseert met een schipper en een host aan boord. Het grote verschil met zelf een boot huren: je boekt een plek in een hut, niet de hele boot. Dat is ideaal als je alleen reist, met z’n tweeën gaat, of gewoon niet tien vrienden bij elkaar krijgt die allemaal dezelfde week vrij hebben (succes daarmee).
De crew regelt de route, het zeilen, het ontbijt en de lunch. Zeilervaring heb je dus niet nodig. Wil je wel meehelpen of een stukje aan het roer staan, dan kan dat; wil je liever met een boek op het voordek liggen, ook prima. Ze varen in Griekenland, Kroatië, Italië en Zweden, en in de winter in de Cariben. Naast de gewone trips zijn er ook speciale varianten, zoals soloreizen, trips voor senioren, fitnesstrips, privétrips voor je eigen groep en last-minute aanbiedingen. Op hun pagina over zeiltrips met schipper en host lees je precies wat zo’n reis inhoudt en welke soorten trips er zijn.
Aan boord van de Dufour 48
Onze boot heette Nova, een Dufour 48 die lag te wachten in Mytikas, een klein haventje vlak bij Preveza. Regel nummer één aan boord: schoenen uit. Dus mocht je nog twijfelen over die pedicure, dit is je teken.
De Dufour 48 heeft vijf hutten: vier met een tweepersoonsbed en één met een stapelbed. Verder zijn er drie badkamers, een keuken met gasfornuis en koelkast, een zithoek binnen en natuurlijk het dek, waar je eigenlijk de hele dag zit. In het plafond zitten luiken die je open kunt zetten, dus binnen was het altijd fris en rook het naar zee.
Twee van onze redactie deelden een tweepersoonsbed. Klinkt misschien intiem, maar het bed was ruim genoeg om allebei je eigen helft te hebben. De badkamer deelden we met de rest. Laten we het niet mooier maken dan het is: luxe is anders, en het voelde soms een beetje als kamperen. Maar ook dat heeft zo zijn charmes. Je leert vanzelf snel douchen, want water is aan boord beperkt.
Hoe je slaapt, hangt sterk af van hoe je in elkaar zit. Een van ons wordt slaperig van schommelen en sliep als een roos. De ander moest er echt even aan wennen. Vooral de eerste nacht was onrustig: we lagen toen niet in een beschutte baai, maar gewoon op zee langs een eiland. De boot schommelde flink en het water klotste de hele nacht hard tegen de zijkant, wat behoorlijk wat geluid gaf. De nachten daarna lagen we wel in een baai en lag de boot praktisch stil. Toen sliepen we allebei prima.
Negen vreemden en toch een soort familie
Waar we vooraf het meest tegenop zagen, was het opgesloten gevoel. Vijf dagen op een boot met tien mensen, dat klinkt als een realityshow. In de praktijk viel dat erg mee. Je zit bijna de hele dag buiten, om je heen alleen water en eilanden, en elke dag lig je op een andere plek. Het voelde veel minder opgesloten dan we hadden gedacht.
En die andere mensen? Dat bleek juist een van de leukste dingen van de reis. We zaten met een groep andere schrijvers en bloggers aan boord, en omdat je constant met elkaar bent, krijg je verrassend snel een soort vertrouwde familieband. Samen wakker worden, samen ontbijten, samen in het water springen, samen uit eten. Na twee dagen wisten we wie het laatst wakker werd en wie altijd de laatste koek pakte.
Heb je even rust nodig? Dan trek je je gewoon terug in je hut of zoek je een plekje op het voordek met een boek. Niemand vindt dat raar. Dus ook voor de introverts onder ons: dit is goed te doen.
Zo ziet een dag op zee eruit
Eigenlijk staat elk moment van de dag ons nog bij. Je wordt wakker in een stille baai, iemand zet koffie en langzaam komt iedereen boven. Het ontbijt staat klaar: havermout, Griekse yoghurt, fruit en alles wat je verder wilt.
Daarna varen we naar een mooie plek waar we een paar uur voor anker gaan. En dan doet iedereen gewoon waar hij zin in heeft. Van de boot het water in springen, snorkelen, suppen, of op het dek liggen zonnen. De lunch wordt aan boord geserveerd, met uitzicht op turquoise water.
In de middag varen we door naar het havenstadje waar we overnachten. Dan is het tijd om je mooi te maken voor de avond, voor zover dat lukt met een klein spiegeltje in een hut waar je je net kunt omdraaien. Daarna gaan we gezellig met elkaar uit eten en wandelen we door het stadje. En die stadjes, die waren echt prachtig.
Onderweg zagen we trouwens ook dolfijnen. Dan staat de hele boot ineens aan de reling te wijzen en te gillen, alsof niemand ooit een dier heeft gezien.
Onze route: naar het noorden
De gebruikelijke route vanuit Preveza gaat naar het zuiden, langs eilanden als Lefkada, Meganisi, Kefalonia en Ithaka. Op de pagina over zeilen in Griekenland zie je welke routes More Sailing hier normaal vaart. Wij gingen een andere kant op. Onze schipper besloot naar het noorden te varen, richting Paxos.
Die eerste dag was wel pittig. We voeren zo’n vier uur op de motor tegen de wind in. Een van ons is erg gevoelig voor zeeziekte en had die dag het zwaar, de rest had er gelukkig weinig last van. Maar de beloning was groot. Paxos is een klein, groen eiland met witte kliffen en water in kleuren blauw waarvan je niet wist dat ze bestonden.
Onze favoriet was Lakka, een piepklein dorpje aan een baai in het noorden van Paxos. Heel klein, heel schattig en erg sfeervol, met restaurantjes aan het water waar we heerlijk hebben gegeten. Verder stopten we in Parga, een kleurrijk stadje op het vasteland met een oud Venetiaans kasteel op de heuvel. Vooral als je het vanaf het water aan ziet komen, is het plaatje compleet. En in Gaios, de hoofdstad van Paxos, wandelden we door smalle straatjes tussen oude herenhuizen, met overal katten die je komen begroeten.
Wat ons overal opviel: de Grieken zijn ontzettend gastvrij. Echt superlief en vriendelijk. Wat ons betreft tot nu toe de vriendelijkste mensen van Europa, en we hebben er inmiddels best wat gezien.
Zeilen of motoren? Een eerlijk verhaal
Dit willen we je niet onthouden: we hebben minder gezeild dan we hadden verwacht. De eerste dag was er simpelweg geen tijd, omdat we die lange tocht naar Paxos moesten maken. En de dagen daarna stond er juist weinig wind, waardoor we ook veel op de motor hebben gevaren.
Daar kan More Sailing natuurlijk weinig aan doen. Je kunt een schipper veel vragen, maar wind bestellen kan hij helaas niet. Het geeft wel een goed beeld van hoe het ook kan gaan, dus ga er niet vanuit dat je elke dag met volle zeilen over het water scheert.
De momenten dat we wel zeilden, waren wel echt de mooiste. De motor gaat uit, het wordt stil en je hoort alleen nog het water langs de boot. Dat is precies het gevoel waarvoor je zo’n reis boekt. Maar ook met wat meer motorgeluid deed het niets af aan de ervaring als geheel.
Erik en Viktor: een ander slag volk
Onze crew bestond uit Erik, de schipper, en Viktor, de host die ook kookte. Allebei jong, maar duidelijk ervaren. We hebben ons geen moment onveilig gevoeld bij ze.
Wat we vooral mooi vonden, was om te zien hoe zij in elkaar zitten. Het voelde toch als een ander slag volk. Dat moet ook wel als je op zee leeft en altijd mee moet bewegen met het onverwachte, zoals wind die niet komt of een route die ineens verandert. Ze waren allebei ontzettend ontspannen. Viktor vertelde dat hij in zijn hele leven nog nooit stress had ervaren. En weet je wat? We geloofden hem meteen. Wij krijgen al stress van een volle inbox op maandagochtend, dus daar kijken we oprecht naar op. Er valt van dit soort mensen veel te leren.
Eten en drinken
Ontbijt en lunch zitten bij de reis inbegrepen en worden aan boord klaargemaakt. Daarnaast is er een drankpakket met water, frisdrank en wijn of bier bij het eten. En er lag altijd een flinke voorraad snacks, waaronder Zweedse lekkernijen zoals chokladbollar. Gevaarlijk, als je een beetje op je lijn let.
Het avondeten is voor eigen rekening en gebeurt aan wal. Meestal gingen we met de hele groep samen uit eten in de haven, maar je bent helemaal vrij om je eigen ding te doen. Erik en Viktor hadden in elke haven tips voor leuke en lekkere restaurants, en die waren steeds raak. Goed nieuws voor je portemonnee: eten in Griekenland is best betaalbaar. Voor rond de twintig euro eet je heerlijk.
Praktische info
Heenreis: wij vlogen van Amsterdam naar Preveza voor zo’n 400 tot 500 euro retour inclusief bagage. Denk eraan om met een backpack te reizen, dat is handiger opbergen op de zeilboot.
Overnachten: omdat je niet altijd op dezelfde dag aankomt als de boot vertrekt, sliepen we voor en na de zeiltrip in een hotel in Preveza. Reken op ongeveer 80 euro per nacht. Er is genoeg accomodatie in de stad.
Naar de boot: van Preveza naar het haventje van Mytikas is het met de taxi zo’n 15 tot 20 minuten. More Sailing maakt vooraf een WhatsApp-groep aan, zodat je met andere gasten een taxi kunt delen.
Kosten: een zeiltrip met More Sailing begint bij ongeveer 1.500 euro per persoon. Daarvoor krijg je een plek in een hut, ontbijt, lunch, drankjes aan boord, beddengoed, handdoeken en de bootkosten zoals havengeld en diesel. Bij sommige trips zitten vanaf bepaalde luchthavens ook vluchten en transfers inbegrepen. Niet inbegrepen: het avondeten en je zakgeld.
Inpakken: neem liever een zachte tas dan een harde koffer, want opbergruimte is beperkt. Verder: zonnebrand met een hoge factor (de zon weerkaatst op het water), een trui of vest voor de avond, slippers voor aan wal, en als je net als een van ons gevoelig bent voor zeeziekte, pillen tegen zeeziekte. Oordopjes voor die eerste nacht zijn ook geen overbodige luxe.
Voor wie is een zeilvakantie met More Sailing?
Alleen reizen kan een geweldige ervaring zijn, zolang je het niet erg vindt om een hut te delen met een andere gast, in een stapelbed of een tweepersoonsbed. Je leert op deze manier echt snel nieuwe mensen kennen. Maar ook als stel, of samen met een vriend, vriendin of familielid lijkt het ons fantastisch.
Twee kanttekeningen. Ben je erg gevoelig voor zeeziekte, neem dan iets mee en ga op het dek zitten met je blik op de horizon. En droom je vooral van urenlang zeilen, houd er dan rekening mee dat het weer bepaalt hoeveel dat er worden.
Onze conclusie
We vertrokken als twijfelende landrotten en kwamen terug met een hoofd vol zon, zout haar en een stel nieuwe vrienden. Het leven aan boord is simpel, soms een beetje krap, maar juist daardoor ontstaat er iets wat je op een gewone vakantie niet zo snel hebt. We kunnen deze trip van harte aanbevelen en hebben veel lof voor More Sailing en voor de crew. Wie weet zien we elkaar volgend jaar in een baai ergens op de Ionische Zee.
Wij waren te gast bij More Sailing tijdens een persreis. De ervaringen en meningen in dit artikel zijn helemaal onze eigen.
